Előadó: Clapton, Eric
Kiadó: Warner Bros. Records
Megjelenés: 1983
Játékidő: 37.08
Értékelés: 3/5
A Money and Cigarettes fontos mérföldkő Eric Clapton történetében, afféle érettségi próba az alkotóereje számára, amely (sajnos) mégsem jelent komolyabb elmozdulást a zenész megszokott kifejezésmódjától. Ez ugyanis az első album, amelyet Clapton az alkoholizmusból való nehéz kilábalás után vett fel. A személyiségében újjászületett zenész úgy döntött, hogy ezzel végleg szakít a múlttal. A kijózanító tisztogatás így a kísérőzenekar húzóneveit is elsöpörte, a sokoldalú Albert Lee kivételével. Az említett pajtás szolgálatai mellett Clapton a saját művészi pulzusának felélesztésére váratlanul egy remek zenészpárost is befogott. A Money and Cigarettes közreműködői közé így került az amerikai slide-varázsló, Ry Cooder, valamint a kiváló basszusgitáros, az instrumentális r&b legendás kovácsműhelyének, a Booker T. & The MG’s-nek a hőse, Donald Dunn.
Clapton a friss karrierstart felé az immár megszokott módon, a távoli múltba nyúlva indult el. A gitáros ihletett gyökérkeresése gyümölcsözőnek bizonyul az album sokatmondó nyitódarabjával, az Everybody Oughta Make a Change-dzsel, amellyel Eric méltón tiszteleg egy újabb blueslegenda, a túl gyakran elfelejtett különc, Sleepy John Estes előtt. Kevésbé sikerült, főleg az érzéketlenül aládolgozó ritmika és a pofátlanul lemásolt szólórész miatt, az Albert King-klasszikus, a Crosscut Saw. A blueszenei elfeledett gyöngyszemek restaurálása mellett azonban a Money and Cigarettes többnyire afféle főhajtásként mutatkozik Eric nagy barátja, J.J. Cale hangzásvilága előtt. Ezt támasztja alá a gondtalanul ringatózó country, a Slow Down Linda, a lüktető zenei kíséret és Clapton jellegzetes gitárjátékának élénken tálalt együttélése, olyan szimbiózis, amely túl ritkán szikrázik fel az album kissé finomabb kedvencén, az I’ve Got a Rock n’ Roll Heart-on is. Bőséges adag Cale-es vér csörgedezik a The Shape You’re In energikus blues-rockerében is, amelyet countryelemekkel kereszteztek, és amely amolyan érzelmileg felszított antialkoholista kiáltványként mutatkozik be. Ez utóbbi lázadó dühét nyilvánvalóan az Ain’t Going Down örökölte, amelynek vázát Eric több mint szemtelenül kölcsönözte Hendrix All Along the Watchtower című számától. Az önmeghatározás útján a legnagyobb lépést Eric kétségkívül a Pattie Boydnak címzett, önvallomásos ódával, a Pretty Girl-lel teszi meg, amely rendkívül egyszerű dallamvázra, lágy hammond-alapra épül, és amelynek közepére Eric az egyedülálló gitármágia finom kitörésével nyomja rá a pecsétjét.
A Money and Cigarettes átlagos művészi értékű album, a Clapton korábbi teljesítményeinek magas mércéjéhez képest pedig a lemez egészen jócskán alulmarad. Ennek több oka is van. A végre teljesen kijózanodott zenész saját szerzeményeinek erejében és hatásában érzett nyilvánvaló bizonytalanság és bizalmatlanság mellett a sápadt összkép miatt a felelősség nagy részét az is viseli, hogy a jó szándékú csere során a bejáratott, művészileg szorosan összeforrt zenei gárdát (ez utóbbi a várakozásokat végül éppen az előző lemezen, az Another Tickete-n igazolta) egy „állítsd össze magad” felhozatalra, első osztályú session-zenészekre cserélték, akik semmiképp sem voltak képesek új kifejezési utakat törni, pedig Eric Clapton élete úgynevezett második tavaszában annyira igyekezett ilyeneket találni. Épp ellenkezőleg: Eric Clapton személyének és munkásságának újjászületése felé vezető úton a Money and Cigarettes a gitáros alkotói pályájának egyik mélypontjaként áll.
Felállás
Eric Clapton: ének, gitár
Ry Cooder: slide-gitár
Donald Dunn: basszusgitár
Albert Lee: vokál, billentyűs hangszerek, gitár
Roger Hawkins: dob
Produkció
Tom Dowd
Számlista
1. Everybody Oughta Make a Change
2. The Shape You’re In
3. Ain’t Going Down
4. I’ve Got a Rock n’ Roll Heart
5. Man Overboard
6. Pretty Girl
7. Man In Love
8. Crosscut Saw
9. Slow Down Linda
10. Crazy Country Hop
