Szerző: Aleš Podbrežnik
Fotók: Jernej Vene, Aleš Podbrežnik
Helyszín: Trieszt (Trieste) / Macaki klub / Olaszország
Az interjú dátuma: 2013. 10. 31.
Darren James Smith a kiváló kanadai melodikus hard rock csapat, a Harem Scarem dobosa. A zenekar hivatalosan is bejelentette visszavonulását, miután 2008-ban kiadta búcsú stúdióalbumát, a „Hope”-ot. A rajongók világszerte szinte „tomboló” követelésére azonban az idei év elején a melodikus rock e remek képviselői újra összeszedték erőiket, és úgy döntöttek, hogy klasszikus albumukat, a „Mood Swings”-et még egyszer felveszik. Így jelent meg idén októberben megújított változatban, „Mood Swings II.” címmel! A Harem Scarem pedig nekivágott egy új európai turnénak. A szerencse a zenekar szlovén rajongóinak is kedvezett, mert a Torontóból származó, edzett kvartett Triesztben is játszott, ahol néhány percre sikerült elkapnunk Darrent, aki közvetlenül a koncert előtt váltott pár szót a RockLine-nak.
RockLine: Újra aktiváltátok magatokat a Harem Scarem-mel, pedig öt évvel ezelőtt hivatalosan bejelentettétek a zenekar visszavonulását?
Darren: Igen, igen. Így van. Ha csak magamról beszélek, én valójában 20 év után lettem újra a Harem Scarem tagja. Pontosan ilyen turnét csináltunk a Harem Scarem-mel 20 éve is, az utolsó Harem Scarem-koncert pedig, amit a mostani turné előtt játszottam, jó rég, 14 évvel ezelőtt volt. Miután kiléptem a zenekarból, végig barátok maradtunk, és tartottuk a kapcsolatot. Ráadásul minden Harem Scarem-albumon szerepelek. Talán egyet-kettőt hagytam ki. Nagyon örülök, hogy újra együtt vagyunk. Rettentően jól szórakozunk.
RockLine: Felléptetek az idei hírhedt Firefest fesztiválon is az angliai Nottinghamben. Mik a benyomások?
Darren: Á, eszméletlen volt. 3 nap őrült buli, rengeteg alkohol. Hétvége volt, és persze itt volt az ideje a teljes kikapcsolásnak. Totális téboly. Az est főzenekaraként hívtak meg minket. Különleges élmény volt.
RockLine: Most újra kiadtátok a klasszikus stúdióalbumotokat, a »Mood Swings«-et: teljesen újra felvettétek, és egy kicsit át is kereszteltétek, mostantól »Mood Swings II.« a címe?
Darren: Igen. Azért, hogy visszaszerezzük a szerzői jogokat az anyag felett, mert a kiadó, amelynél a kilencvenes években megjelentettük az albumot, nem volt hajlandó visszaadni a jogokat.
RockLine: Hogyan álltatok neki a projektnek? Hogy zajlott ez a folyamat?
Darren: Valójában semmin sem akartunk változtatni. Maximálisan közel akartunk maradni a kilencvenes években megjelent eredetihez. Ugyanakkor nem akartuk, hogy az album hangzása elavult legyen. Ezért alkalmazkodtunk a mai stúdiótechnológiához. Mondhatom, hogy még több élő elemet akartunk hozzáadni, a zenekar ezúttal tényleg egy testként lélegzett a stúdióban. Mind a négy tag… Az album pályafutásunk egyik legfontosabb darabja, és a legnagyobb rajongóink is várják ezeknek a daloknak a színpadi előadását. Most sokkal könnyebb összeállítani a koncertprogramot. Nem kell aggódnunk miatta. Mindannyian nagyon szeretjük ezt az albumot, mert tudjuk, mennyire erősek rajta a dalok. Ezért döntöttünk úgy, hogy a turné koncertjein egyben, teljes egészében játsszuk.
RockLine: Egy tömbben?
Darren: Az albumot teljes egészében játsszuk. De nem az eredeti számsorrendben. A dalokat összekevertük a műsorban, így ugrálunk a teljes pályafutásunk különböző korszakai között.
RockLine: Milyen zenei hatások értek, mi inspirált még fiatalon, hogy zenész legyél, nálad konkrétan dobos?
Darren: Hmm…. Ma már valójában rég nem csak dobolok. Minden hangszeren játszom, és nagyon sokat is énekelek. A turné előtt Las Vegasba repültem, hogy videót forgassak a Red Dragon Cartellel, Jackie E. Lee új zenekarával. Így közreműködöm az új együttesének készülő stúdióalbumán is. Emellett énekelek a Heavens Fire-ben is. Az album, amit már felvettünk, és hamarosan megjelenik, a »Judgement Day« címet viseli, és sokkal keményebb, odaverősebb lemez, mint amit ma a Harem Scarem csinál. Ezen az albumon mindent én írtam, a vezető vokálokat is mind én énekeltem, ezért nagyon büszke vagyok rá. A First Signal 2010-ben megjelent albumához pedig kísérő vokálokat énekeltem. A hatásokról nehéz pontosan válaszolni. Minden zenét szeretek. A punktól a klasszikus zenéig, a funkig, a motownig és így tovább. Nehéz kiválasztani egy műfajt, amit az első helyre tennék, és azt mondhatnám, hogy az a kedvencem. Legalábbis szerintem ez lényegében lehetetlen.
RockLine: A nagy énektehetségedet a Harem Scarem is kihasználta a »Mood Swings« albumon, ahol a Sentimental Boulevard című dalban te énekled a vezető vokált?
Darren: Igen. Most is én énekeltem ezt a dalt, amikor a Harem Scarem újra felvette ezt az albumot az újrakiadáshoz. Ez egyébként az egyetlen részem a »Mood Swings« újrafelvételében.
RockLine: Szóval, gondolkodtok-e esetleg azon a Harem Scarem-mel, hogy felvegyetek és kiadjatok még egy stúdióalbumot?
Darren: Beszélgetünk róla, beszélgetünk. Ha a mai napokra gondolok, arra az életmódra, amit most mindegyikünk él, tudom, hogy nem tudunk leállni az albumok készítésével. Mind a négyen egy csomó projektben benne vagyunk. Folyamatosan zeneileg aktívak vagyunk. Szóval ez végig így lesz. Azt viszont még nem tudom biztosra megmondani, hogy a következő Harem Scarem-albumot is együtt vesszük-e fel.
RockLine: Szólóalbumot is kiadtál.
Darren: Igen. De az tíz évvel ezelőtt volt. Eredetileg Black Star lett volna a címe, aztán a kiadó úgy döntött, hogy az album Darren James Smith néven jelenjen meg.
RockLine: És mi a következő lépés a Harem Scarem számára a közeljövőben?
Darren: Nehéz megmondani, hogy kitartok-e. Ha az időm engedi, akkor igen, de 10 éves szerződés köt a Red Dragon Cartelhez, és mostantól a zenei tevékenységemben 100%-ban erre a zenekarra fogok koncentrálni. Meglátjuk, mit hoz az idő.
RockLine: Hogyan éled meg a ti, vagyis a Harem Scarem mai népszerűségét?
Darren: Nyilván a melodikus rock még nem halt meg. Persze már messze nem olyan népszerű, mint egykor volt, de azért mégis. Akkor, a kilencvenes években mindenkit szétrúgott a »grunge«, vagyis mindazokat, akiknek hosszú, szép frizurájuk volt, ha ha ha… Majdnem teljesen tönkretett minket. Akkoriban nem is lepett meg a helyzet. Csak nevettem rajta. Egyszerűen kénytelen voltam némi alkalmazkodásra. Más projektekbe kezdtem. Intenzívebben kezdtem gitározni, jóval többet énekelni. Dobot a mostani turnéig vagy tíz évig a kezembe sem vettem. Tulajdonképpen újra kellett tanulnom dobolni. De úgy tűnik, ma is maradt annyi melodikusrock-rajongó, aki látni akar minket a színpadon, hogy egyáltalán el lehetett gondolkodni egy új koncertturnén. És íme, itt vagyunk.
RockLine: Kanadát mindig is a kiváló melodikus rock zenekarok melegágyának tartották?
Darren: Igen, igen. Mind ezek a bandák, a Honeymoon Suite, a Loverboy, a Brighton Rock és így tovább. Ezek a zenekarok folyamatosan koncerteznek Kanadában. Még ma is. Aztán nem szabad megfeledkeznem a nagy barátomról, Nick Walshról és a Slik Toxic-járól, valamint a fenomenális Famous Undergroundról sem. Ők is Torontóból jöttek, akárcsak a Harem Scarem. Mint látod, mind itt vagyunk még, és jobban rúgjuk a labdát, mint gondolnád. Legalábbis egyelőre, ha, ha, ha…
RockLine: A kilencvenes években nehéz idők jártak a Harem Scaremre, ahogy te magad is említetted. Átmenetileg megváltoztattátok a nevet Harem Scaremről Rubberre. Miért?
Darren: Visszatekintve ez rossz lépés volt. Túl akartuk élni, alkalmazkodni akartunk, el akartunk menekülni a szép, hosszú frizuráktól. A zenekar nevén kívül a zenei stílusunkat is megváltoztattuk. De ez a lépés semmit sem hozott a konyhára. A melodikus rock akkoriban gyakorlatilag az összes népszerűségét elvesztette, mi pedig elvesztettük a tájékozódási pontunkat. Már nem tudtuk, mit tegyünk.
RockLine: Mit várhatunk a ma esti triesztei fellépésetektől?
Darren: Igazi adrenalinbombát! Tele verejtékkel és energiával. Semmivel sem kevesebbet.
RockLine: Hozzátennél még valami fontosat a végére?
Darren: Szeretném megköszönni minden melodikusrock-rajongónak, akik nem veszítettétek el a hiteteket. Nélkületek ez a Harem Scarem-turné nem jöhetett volna létre, és a szcéna sem bírta volna ki ilyen sokáig, mint ahogy kibírta.
fordította és szerkesztette: Aleš Podbrežnik
fotók: Aleš Podbrežnik és Jernej Vene
A RockLine koncertbeszámolóját a Harem Scarem 2013. 10. 31-i fellépéséről (előzenekar: a modenai Perfect View), amelyet a trieszti Macaki klubban adtak, teljes terjedelmében elolvashatod ITT!
Képgaléria
