Szerző: Rok Klemše
Előadó: Pagan's Mind
Kiadó: Diversity Media
Megjelenés: 2007
Norvégia zeneileg főleg azokról a bolondokról híres, akik corpse paintben dübörögnek a norvég fjordokban, megállíthatatlan vágyat éreznek a keresztek 180 fokos megfordítására, és úgy általában minden lépésnél a Kecskét imádják. Sajnos az uralkodó black metal miatt az észak-skandináv régió többi műfaja többé-kevésbé – igazságtalanul is – észrevétlen marad. Az egyik ilyen formáció a progresszív metalt játszó Pagan’s Mind, amely az első három albumával, az Infinity Divine-nal (2001), a Celestial Entrance-szel (2002) és az Enigmatic: Calling gal (2005) hívta fel magára a figyelmet. Úgy tűnt, nem is tudják, hogyan kell mellélőni: mindhárom lemez progresszív metal volt szimfonikus power metal betétekkel és természetfeletti, éteri atmoszférákkal, a lehető legmagasabb színvonalon.
2007 novembere meghozta a sorban a negyedik stúdióalbumot, a God’s Equationt. Már a borítóból látszik, hogy a Pagan’s Mind kitartott a kijelölt irány, a sci-fi és a felvilágosodás témái mellett. Ha gyorsan végigfutunk a dalcímeken, nem nehéz rájönni, hogy elég értelmetlen, közhelyes címekről van szó, mint az Atomic Firelight, az Evolution Exceed vagy az Alien Kamikaze. Igen, jól olvastad: Alien Kamikaze. De a könyvet nem a borítója alapján ítéljük meg, ugye? Sajnos ezúttal nem ez a helyzet: a God’s Equation az idei év egyik legnagyobb csalódása. A Pagan’s Mind sosem a nagy zenei fejlődésről volt híres, hiszen az első három lemez nem sokban különbözik egymástól, de az intellektuális, spirituális metal iránti szenvedélyük nagyon is élvezhetővé tette az albumaikat. A God’s Equation sem hoz teljesen semmi újat, inkább azt mondhatnánk, hogy a Pagan’s Mind már elég sokat ismételgeti magát, ugyanakkor időnként megpróbál egy rakás kísérletező részt belepasszírozni a zenébe, ami többnyire nem jön be nekik. Egy csillagközi utazásra a nyugodt, akusztikus nyitány, a The Conception visz el minket, éteri gitárvonalakkal és misztikus hangulattal, amelyet aztán az ütős címadó dal tör meg. Ez egyszerre az album egyik legfényesebb pillanata és az egyik legjobb szám, amit valaha írtak. Megvan benne minden „trademark” elem, amitől a Pagan’s Mind különleges lett: ütős, groove-os riffek, kiváló, dallamos ének egy fenomenális refrénben kicsúcsosodva, és titokzatos, ambient billentyűk. Hasonló minőségben folytatódik a United Alliance, amelynek elején az ütős dobok és a tipikus billentyűs dallamok örvendeztetnek meg minket, aztán viszont – a korábbi Pagan’s Mind-kiadványokkal ellentétben, amelyeket csupa kiváló dal jellemzett – a God’s Equation meredeken lefelé indul. Már az Atomic Firelighttal olyan érzésünk támad, hogy a Pagan’s Mind nagyon kifogyott az ötletekből, mintha saját magát reciklálná, és a legszörnyűbb, hogy Nils K. Rue igazán jó hangját többször is eltemetik mindenféle furcsa effektek rétegei alatt. Ráadásul az album közepére betettek egy feldolgozást is, ami teljesen kilóg az egyébként koherens lemezből: David Bowie Hallo Spaceboyát ugyan rendesen megcsinálták, de jobban működne bónuszszámként vagy az album legvégén. Az Evolution Exceed, ez a már-már thrash-es nyomatás, ismét kicsit feljebb emeli a lemez színvonalát, de sajnos követi a Pagan’s Mind egyik legrosszabb dala, a borzalmas Alien Kamikaze, amely tökéletesen megvalósítja az idióta címet. Sajnos a hátralévő percek is hasonló stílusban peregnek le. Sok reményt fűztem a záró, közel kilencperces eposzhoz, az Osiris’ Triumphant Returnhöz, amelyet a Farewall vezet fel a gyönyörű nyitótéma megismétlésével. Közel kilenc perc sajnos nem telik el könnyen, sőt, kifejezetten vánszorog, az album lezárása lélektelen és unalmas. Úgy gondolom, Ozirisz még jó ideig nem fog diadalmasan visszatérni.
A Pagan’s Mind az első három album után simán ragyogó karriert jósolhattam volna neki, most viszont, azok után, amit a God’s Equationön bemutattak, erősen kételkedem ebben. Csak remélni tudjuk, hogy a norvégok összeszedik magukat, és az ötödiken valami minőségibbel rukkolnak elő.
Felállás
Nils K. Rue – ének
Jørn Viggo Lofstad – gitár
Steinar Krokmo – basszusgitár
Ronny Tegner – billentyűk
Stian Lindaas Kristoffersen – dobok
Produkció
Pagan’s Mind
Dallista
1. The Conception 02:03
2. God’s Equation 07:57
3. United Alliance 05:04
4. Atomic Firelight 05:19
5. Hallo Spaceboy 05:30
6. Evolution Exceed 06:08
7. Alien Kamikaze 04:37
8. Painted Skies 06:33
9. Spirit Starcruiser 06:02
10. Farewell 02:10
11. Osiris’ Triumphant Return 08:45
