Előadó: O'Hora, Tony
Kiadó: Frontiers Records
Megjelenés: 2006
Értékelés: 4/5
Tony O’Hora az a fickó, aki a Praying Mantisben énekelt a „Forever In Time” (2000) és a „Nowhere To Hide” (1998) lemezen. Bár zenei főiskolán tanít, a The Sweet-től való nemrégi távozása után mégis talált időt arra, hogy egy fantasztikus szólóalbumot készítsen. Minden hangszeren Magnus Karlsson (Last Tribe), a zenei zseni játszott, őrjítő lendülettel. Tony kiváló hangja is azok közé tartozik, amelyek szerencsétlen módon a mai napig valahogy elkerülték a figyelmet.
Karlsson tavaly szerzőként és gitárosként már részt vett a Starbreaker debütjén, és méretes szeletet hasított ki magának a kiváló Russel Allen & Jorn Lande album, a „The Battle” elkészítéséből is. Az „Escape Into The Sun” talán egy árnyalatnyival kevésbé kemény hangzású lemez, de kivételesen kristálytiszta produkciót kapott, tisztát, mint a legfehérebb nap. A gitárok hatalmas hangzást építenek, éles és határozott lendülettel töltik meg a hangképet, ahogy az egy dallamos hard’n’heavy megközelítéshez illik. Karlssont igazi skandináv, hajszálpontosan csiszolt hozzáállás jellemzi. A produkció a nyolcvanas évek végét idézi: hangsúlyos mélységű dobok adják a ritmusszekciónak a szükséges adag erotikus feszültséget, a maximálisra tekert gitárok nyitott riffeket szólaltatnak meg, a brilliáns gitárszólók pedig a „golden era Europe” hangulatát hozzák. Mindezt Tony összetéveszthetetlen, enyhén reszelős hangja fogja össze, amelyet kivételes dallamérzék jellemez. Ezt a dallamot fenomenálisan öleli körül a legnemesebb AOR-hagyományokat idéző „back” vokálharmónia. Magnus és Tony végig, mintha valami transzban lennének, ugyanazon a hullámhosszon mozognak, hibátlan összhangban kommunikálva. Ezért igazán nagyok a dalok. Mindezen túl Magnus mesterien szőtte bele a szintetizátorokat a zenei kifejezésmódba, amelyeket a gitár fölött szólaltatnak meg, és az „Escape Into The Sun” rendkívül vibráló hangulatot áraszt, így a hallgatás közben a libabőr sem marad el. A számokban melankolikus beütés van. Bár AOR-metal lemezről van szó, a dalok élesek, de – ahogy már mondtam – mesterien felépített dallamokkal. Nyugi, az album nem holmi nyálas nyavalygás az „one night stand” csajoknak. Stílusában a mai Praying Mantishez is közel áll, hatalmas töltet és nagy dallamok jellemzik, amelyek „elsőre” megragadják a füled, és többé nem eresztenek. A dalok egyenrangúak, nehéz kiemelni a csúcspontokat; azt mondhatom, hogy mindegyik a maga nemében igazi csúcs. Az album következésképp egyetlen mellényúlást sem tartalmaz.
A már említett kiválóság és hibátlanság mellett lenyűgöző tény, hogy két ember ennyire összhangban találkozik egymással: Tony O’Hora csúcsminőségű hangja és a multiinstrumentalista Magnus Karlsson zenei felkészültsége. Az „Escape Into The Sun” valóban az AOR-metal igazi csemegéje. Határtalan dallamvilág, a motívumok zenei tökéletességű összhangja, lenyűgöző refrének, magas atmoszférán szárnyalva, a dráma igazi leheletével bevonva. Olyan album, amilyet az AOR-metal és az AOR-rock variációinak bármelyik rajongója csak kívánhat magának.
Felállás
Tony O’Hora – minden ének
Magnus Karlsson – minden hangszer
Producer
Magnus Karlsson
Számlista
1. Broken Soul
2. Escape Into The Sun
3. No More Innocence
4. High Enough
5. My Final Prayer
6. Dreamless Nights
7. More Than We Know
8. Close To Me
9. Evil Love
10. Black Wings
11. Start All Over
12. Never Alone
Játékidő: 54:52
