Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: L.R.S. (La Verdi – Ramos – Shotton)
Kiadó: Frontiers Records
Megjelenés: 2014
Játékidő: 55:56
Értékelés: 3.5/5
Az L.R.S. projektet három zenész teljes nevével lehet leírni: Tommy La Verdi (21 Guns), Josh Ramos (The Storm, Hardline) és Michael Shotton (Von Groove, Airtime). A »Down to the Core« a projekt első stúdióalbuma. Emlékszik még valaki a 21 Guns kiváló bemutatkozó lemezére, a »Salute«-ra (1992)? A „kiváló” jelzőt az album nagyrészt La Verdi hatalmas énekesi tehetségének köszönhetően érdemelte ki.
Az L.R.S. természetesen az olasz Frontiers Records szorgos csapatának szárnyai alatt jött létre. Ez a kiadó az utóbbi években a leginkább érdemes arra, hogy az AOR és a melodikus rock hagyománya – „underground” státuszuk ellenére – egyáltalán életben marad. A projekt eredendő bűnét a Frontiers Records főnökeinek támogatásával ezúttal sem más követte el, mint ismét Alessandro Del Vecchio. La Verdi reaktiválásának terve több fontos tényezőnek köszönhetően sikerült, amelyek egymás után, lépcsőzetesen vonták magukra ennek a remek énekesnek a figyelmét – igazi kár lenne, ha a torkán feleslegesen gyűlne a pókháló.
Del Vecchio, az elismert producer, multiinstrumentalista, zeneszerző és – ahogy később maga La Verdi is rájött – kiváló szakács, bemutatta La Verdinek a fejében születő néhány szerzemény vázlatát. Kapcsolatai és ismeretségei révén ugyanakkor bevonta a játékba Hardline-os cimboráját, Josh Ramost is, akinek gitárjátéka stílusában gyakorlatilag Neal Schon (Journey) hű másolata – ez egyben válasz a mai Hardline-felállás hitelességére is –, valamint a kanadai Von Groove egykori dobosát, Michael Shottont. A többi anyag rendkívül gyorsan elkészült. Del Vecchio éber felügyelete alatt! Beindult a kémia, és a trió alapjaiban kiválóan egymásra hangolódott.
Ha megnézzük, milyen zenei közegekből érkeznek a muzsikusok, a „Down To The Core” a Journey, a Hardline, a The Storm, a Triumph és a Von Groove zenei tartalmának értelmes keveréke. Itt viszont megjelenik a hiba is. Az albumon vannak dalok, amelyek rendkívül erősen emlékeztetnek például a Journey szerzeményeire. Ilyen rögtön a nyitó Our Love To Stay, amely a Journey „Revelation” (2008) albumán szereplő Never Walk Away-t idézi, vagy kicsivel később a Never Surrender, amely főleg a refrénben a Journey „Raised On Radio” lemezéről ismert klasszikusra, a Be Good To Yourselfre emlékeztet. Egyébként pedig, ahogy mondtam: a maradék tíz dal a fent említett zenekarok produkcióinak szép stílusbeli keresztezése. A „Down To the Core”-t a Journey arculatához és munkásságához leginkább Josh Ramos közelíti, aki Neal Schon vérképének minden részletét tüzetesen áttanulmányozta (Ramos fantasztikus a szólókban, a gitárakrobatikák szerelmesei végtelenül élvezni fogjátok az összes gitáros kilengését és megoldását. A lényeget viszont Schon úrtól tanulta). Az albumot a Journey-hez az is közelíti, hogy La Verdi hangszíne és előadásmódja simán el tudná énekelni a Journey anyagát is, első osztályon. A csapat néhány igazán gyönyörű refrént hozott össze, amelyek majd szétfeszülnek a bombasztikusságtól. Ilyen például a Universal Citiy és/vagy az album címadó dala, de ide tartozik a két kiváló, ütős ballada, a To Be Your Man és különösen az I Will Find My Home refrénje is, Josh Ramos kiemelkedő gitárjátékával.
Az hangszerelések állnak, a szerzemények kompaktak. Fenntartják a melodikus rock fülbemászóságának megfelelő keverékét, amely a hangulatot fokozatosan építő, a refrénben csúcsra érő dalszerkezetekre épül. Ez pedig a „Down To The Core” alapvető erénye. A felsorolt zenekarok – elsősorban a Journey, a Hardline, valamint a „késő nyolcvanas évekbeli” Triumph (Not One Way To Give) – rajongói tudják meg: a „Down To The Core” olyan stúdiódokumentum, amely megérdemli a figyelmeteket. Reméljük, nem marad a projekt egyetlen albumánál, és 3-4 éven belül megérkezik a követője is. Mivel az L.R.S. projekt, nem valószínű, hogy valaha közös európai turnéra indulnának, ha globális szinten egyáltalán. A Frontiers Rock fesztiválon 2014. 05. 02-án, az Milánó melletti Trezzo sull’Addában (Olaszország) adott fellépésük ezért tiszta exkluzív volt – a RockLine beszámolóját ITT olvashatod!
Felállás
Tommy La Verdi – ének
Josh Ramos – gitár
Michael Shotton – dob, vokál
KÖZREMŰKÖDŐ ZENÉSZEK:
Alessandro Del Vecchio – billentyűk, Hammond, vokál
Nicola Mazzucconi – basszusgitár, „fretless” basszusgitár
Anna Portalupi – basszusgitár, „fretless” basszusgitár
Jamie Browne – basszusgitár
Produkció
Alessandro Del Vecchio
Számlista
1. Our Love To Stay
2. Livin’ 4 A Dream
3. I Can Take You There
4. Never Surrender
5. Almost Over You
6. Shadow Of A Man
7. Universal Cry
8. To Be Your Man
9. Down To The Core
10. I Will Find My Way
11. Waiting For Love
12. Not One Way To Give
