Szerző: Peter Podbrežnik
Előadó: Manfred Mann's Earth Band
Kiadó: Bronze Records
Megjelenés: 1980
Játékidő: 54:28
Értékelés: 3.5/5
A nyolcvanas évek elején az art rock bajnokai, a Manfred Mann’s Earth Band még mindig a megnövekedett kereskedelmi népszerűség hullámán lovagoltak, pedig alkotói csúcspontjuk már akkor mögöttük volt. A banda főnökének, a dél-afrikai billentyűs mesternek, Manfred Mannek szerencséjére a briliáns énekes, Chris Thompson a Night nevű zenekarának kereskedelmi kudarca után még időben visszatért, így hozzájárulhatott Manfred következő stúdióprojektjének, a „Chance”-nak a vokáljaihoz, amely sok szempontból korának terméke volt (jó és rossz értelemben egyaránt). Sajnos Chris csak három dalban énekelt: a „Lies (Through The 80s)”, az „On The Run” és a „For You” szerepel nála, utóbbi egy újabb Bruce Springsteen-feldolgozás, de ez a három klasszikus lett a „Chance” messze legjobb darabja.
Az album nem volt éppen minőségi csúcsteljesítmény, hiszen a dalok, főleg a második felében, elég nagy ingadozást mutatnak, Manfred és társai mégis áthidalták vele a szakadékot a hetvenes és a nyolcvanas évek között, igaz, felismerhető hangzásuk jelentős részét fel kellett áldozniuk. Mann úr ugyanis lelkesen kezdte használni az „új korszak” szintetizátor-technológiáját, ezért a hagyományos hammond orgona és a moog szinte eltűnt a Manfred Mann’s Earth Band hangzásából, amely jóval elektronikusabbá vált, miközben a ritmusszekció a kultikus dobos, Chris Slade távozása után, még az előző, „Angel Station” (1979) című album megjelenése előtt, a kiemelkedő szolidság ellenére sem érte el egykori magasságait. A legismertebb vendégzenészek ezúttal a dél-afrikai gitármester, Trevor Rabin voltak, aki a produkcióban is segített, és három évvel később szép karriert csinált magának a Yes tagjaként, valamint a Colosseum régi szaxofonosa, Barbara Thompson, aki a Manfred Mann’s Earth Banddel már a „The Roaring Silence” (1976) albumon is együtt dolgozott.
A már említett sztenderdek, az áramos „Lies (Through The 80s)”, amelynek rendkívül cinikus, már-már pimasz szövege a nyolcvanas évek elejéről szól, a nosztalgikus „On The Run” és a „For You” sláger, amely minőségében semmivel sem marad el Manfred korábbi Springsteen-feldolgozásaitól, élükön a „Blinded By The Light”-tal és a „Spirits In The Night”-tal, és nyugodtan kikiálthatjuk a „Chance” csúcspontjának, igen erős albumnyitányt alkotnak. A „For You”, amely az eredetinél jóval rockosabb, és epikus refrénje van, öt gitárost vonultatott fel az Earth Bandtől, élükön Manfred honfitársával, Rabinnal, Steve Wallerrel és a rövid időre visszatért Mick Rogersszel, aki ezúttal egyáltalán nem énekelt. Sajnos az album többi része közelében sincs ennyire érdekes, bár egyik másik dal sem igazán rossz. Többségük valahol a szolid, tisztességes átlagban mozog, az énekes feladatokat pedig elég sikeresen osztották el a különböző vendégénekesek között. Az „Adolescent Dream” főszólamában maga a nagy főnök is kipróbálhatta magát Carol Stocker kísérőénekesnő segítségével, de ez a kísérlet elég vegyes eredményt hozott.
A „Chance” már azok közé a Manfred Mann’s Earth Band-albumok közé tartozott, amelyek csak a hardcore rajongóknak „kötelezőek”, az art rock klasszikusai közé viszont nem sorolhatók, hiszen Manfred bandája, miután a hetvenes években végig remekül tartotta magát, már mutatta a művészi kifulladás első jeleit. Az új billentyűs technológiák bevezetése akkoriban üdvözölt hangzásbeli felfrissülést jelentett, ma viszont közel sem hangzik már annyira izgalmasan. Mégis viszonylag jól sikerült nekik az átlépés a nyolcvanas évekbe, főleg némely korabeli pályatársukhoz képest, akik ekkoriban elég sokat kapkodtak. A „Chance” végül is felmutatott pár felejthetetlen örökzöldet, élükön a „For You”-val, és (ami a legfontosabb) Manfrednek sikerült megtartania és hasznosan foglalkoztatnia a csapat történetének legjobb énekesét.
Felállás
Manfred Mann – billentyűk, ének („Adolescent Dream”)
John Lingwood – dobok
Pat King – basszusgitár, basszuspedálok
Mick Rogers – gitár
Steve Waller – gitár, ének („This Is Your Heart”)
Chris Thompson – ének („Lies Through The 80s”, „On The Run”, „For You”)
VENDÉGZENÉSZEK:
Trevor Rabin – gitár
Robbie McIntosh – gitár
Geoff Whitehorn – gitár
Dyan Birch – ének („Guarantee” és a többi)
Willy Finlayson – ének („Heart On The Street”)
Peter Marsh – ének („Stranded”)
Carol Stocker – kísérőének
Barbara Thompson – szaxofon
Produkció
Manfred Mann és Trevor Rabin
Dalok listája
1. Lies (Through the 80s) (4:37)
2. On the Run (3:53)
3. For You (5:41)
4. Adolescent Dream (2:42)
5. Fritz the Blank (2:52)
6. Stranded (5:49)
7. Hello, I Am Your Heart (5:19)
8. No Guarante (3:50)
9. Heart on the Street (4:56)
