Szerző: Aleš Podbrežnik
Előadó: Royal Hunt
Kiadó: Northpoint Productions
Megjelenés: 2018
Játékidő: 50:03
Értékelés: 4/5
Az új albummal a legendás dán neoklasszicista hard rockerek, a Royal Hunt az ezredforduló után is fáradhatatlanul gyarapítják diszkográfiájukat. A zenekar, amelyet 1989-ben alapított a zenei mester, főkomponista és a csapat látnoka, a grúz gyökerű billentyűs Andre Andersen, immár a tizennegyedik lemezével tér vissza a színre. A az elmúlt kilenc évben megjelent stúdióalbumok „záporát” látva egészen meglepő, hogy az új korong a „Devil’s Dozen” után három évvel jött csak ki.
Érdekességként megjegyzem, hogy az új lemez borítóján egy sárkány látható, amely megegyezik a ljubljanai Sárkány-híd négy bronzlemez öntvényével. Úgy tűnik, a Royal Hunt ugyanúgy a bécsi A. M. Beschorner dekorációs tárgyakat gyártó cégtől rendelte az öntvényt, mint annak idején I. Ferenc József idejében Ljubljana városa. Remélem, ezt az utolsó bekezdést viccnek vetted.
Egyébként az új „Cast In Stone” albumot a gyökerekhez való igen merész visszatérésnek mondhatjuk: a lemez ismét több decibelt hoz, vagyis több természetes hangszínt a produkcióban, valamint több szerves, kompakt, dinamikus és élő hangzást, mert a gitárfrázisokat a keverésben megint előrébb hozták a hangképben. Néhány riff ezúttal tényleg kiválóan sikerült a zenekarnak. Ezek azonnal megfogó karakterrel dicsekedhetnek, ami még érezhetőbb, ha összeveted a három előző album ötleteivel, amelyek egyébként minden tekintetben még mindig nagyon jók és igényesek. Nos, a „Cast In Stone” nem kelti azt az első benyomást, hogy már elmondottakat ismételgetne, pedig valójában ezt csinálja, csak olyan sikeresen csomagolták be, hogy ez az érzés elsőre nem is merül fel. Az új album valójában afféle visszafordulás a „Paradox” és a „Moving Target” felé, bár az is világos, hogy a „Cast In Stone” a Royal Hunt teljes pályafutását nézve is csak egy újabb tipikus darabja a zenekar életművének.
A zenekar tehát a hagyományainak megfelelően építi fel az aranzsmanokat. A Royal Hunt nem találja fel újra a spanyolviaszt. A gitárfrázisokat bőven megtöltik zenekari hangszerelések, a szimfonikus hangzásban pedig természetesen előtörnek a vonósok. Mivel a legtöbb szám középtempós, végig ragadozó hangulat bontakozik ki bennük, amely elbeszélő titokzatosságával ismét nagyon hatásosan nyugtalanít. Hiába egyedülállóak és azonnal felismerhetők a Royal Hunt ezen a bolygón ezzel a megközelítéssel, a hangulatteremtés terén főleg az utóbbi években lehet párhuzamokat vonni a brit Tennel. De ez már egy másik történet. D.C. Cooper rendkívül karizmatikus, tekintélyt parancsoló hozzáállást tart fenn az éneklésben, újabb adag robbanékonyságot és szenvedélyes, azaz érzelmes átélést hozva. A legmagasabb fekvéseket is még mindig irigylésre méltó ragyogással és igazi énekesi karizmával oldja meg.
A „Cast In Stone” album végig kifejezett pompás karaktert és magasan atmoszférikus bombasztot tart fenn, amihez a Royal Hunttól elvileg már hozzászoktunk. Csak a ragadozóság mértéke a kérdés. És abból most bőven kijutott. A zenekar igazi rajongói két kézzel kapnak majd az albumon, mert valójában kiváló folytatása a csapat klasszikus időszakának.
Felállás
DC Cooper – ének
André Andersen – billentyűs hangszerek
Jonas Larsen – gitár
Andreas Passmark – basszusgitár
Andreas Habo Johansson – dob
Producer
Royal Hunt
Számlista
1. Fistful of Misery
2. The Last Soul Alive
3. Sacrifice
4. The Wishing Well
5. Cast in Stone
6. A Million Ways to Die
7. Rest in Peace
8. Save Me II
