Szerző: Peter Podbrežnik
Előadó: Squackett
Kiadó: Esoteric Recordings
Megjelenés: 2012
Játékidő: 46:13
Pontszám: 4.5/5
A Squackett a legendás gitárvirtuóz, Steve Hackett (ex-Genesis) és a nála semmivel sem kevésbé legendás basszusgitáros nagyágyú, Chris Squire (Yes) közös projektje. Hackettnek ez nem az első közös munkája egy Yes-taggal, hiszen már 1985-ben megalapította a rövid életű GTR szupergrupot gitáros haverjával, Steve Howe-val (Yes, Asia), Squire pedig legutóbb 2003-ban vágott bele hasonló vállalkozásba Conspiracy néven, amelyet Billy Sherwood gitárossal (Nektar, Circa, ex-Yes) alkotott. A progresszív rock két legendája egyébként egymással sem most dolgozik először együtt: Hackett 2007-ben vendégszerepelt Squire karácsonyi szólólemezén, a „Swiss Choir”-on, Squire pedig vendégzenészként viszonozta a szívességet Hackett utolsó két szólóalbumán, az „Out Of The Tunnel’s Mouth” (2009) és a „Beyond The Shrouded Horizon” (2011) című lemezen. A két legendás zenész egyébként 1986-ban, egy GTR-koncert után ismerkedett meg egymással.
Az „A Life Within A Day” a közös bemutatkozó lemezük címe, amelyen számos különféle zenei hatás érződik a múltjukból, és persze annak a két legendás proggrupnak az öröksége is, amellyel leggyakrabban összekötik őket. A szerzői ötleteket sikeresen megosztották egymás között, az aranzsmanok elkészítésében pedig Roger King billentyűs (Hackett elektromos bandájának tagja) segített nekik, aki a produceri munkát is vállalta. A lemez a hatalmas vokális harmóniák tekintetében rendkívül kiegyensúlyozott, a két zenész utánozhatatlan hangszeres játéka pedig – ahogy várható volt – az album egész hosszán lenyűgöz. A megjelenés előtt nagyok voltak a közönség elvárásai, és elmondható, hogy a két zenei kalandor társ maradéktalanul megfelelt nekik.
A címadó mestermű, amellyel az album nyit, és amelyben Hackett az énekes, kicsit emlékeztet néhány szólóalkotására az elmúlt évekből, főleg azért, mert az orientális színezetű főriff révén a világzene könnyű hatása is érezhető. A két mester vokális harmóniái kiválóan összecsiszolódtak, a lemez folyamán pedig többször is sikeresen váltják egymást a vezető ének szerepében. Az „A Life Within A Day”-t kifejezetten sötét hangulat és Hackett „dühös” gitárriffje jellemzi, amelyet Squire Rickenbacker basszusgitárjának zörgő basszusvonalai kísérnek, miközben a háttérben Roger King billentyűs rendezésében hatalmas zenekari aranzsmanok hömpölyögnek. Steve-et és Christ egy hosszabb hangszeres rész során vad szólórepülések ragadják magukkal, ami minden rajongójuk örömére szolgál, aki szereti az egyedi hangszeres technikájukat.
A „Tall Ships”, amelyben az énekes szerepet Squire veszi át, szintén remek szerzemény éteri gitárpasszázsokkal és dallamos basszusvonalakkal, amelyek a hullámzó billentyűs textúrákkal együtt maximálisan misztikus hangulatot teremtenek. A nosztalgikus aurával átitatott „Divided Self”-ben élvezni lehet a dallamos főtémát, amely fölött epikus vokális aranzsmanok, a gitárfrázisok mesteri kombinatorikája és szaftos basszusvonalak őrködnek. Az időváltások Jeremy Stacey (The Syn) dinamikus dobolásának köszönhetően nagyon jól időzítettek, a szimfonikus aranzsmanokban pedig a Yes és a Genesis hatása egyaránt megjelenik.
Az „Aliens” című sci-fi-rejtély epikus szerzemény, amely eredetileg a Yes koncertdalaként látta meg a napvilágot „Aliens Are Only Us From The Future” címmel. A Yes játszotta a legutóbbi turnéin, de stúdióban sosem vette fel, így Squire erre a projektre tartogatta. Az érdekes szöveg azt a teóriát meséli el, hogy az űrlények valójában evolúciósan fejlett emberek a távoli jövőből, akik visszautaznak az időben és a térben, és ez az epikus refrénnel kel életre, amelyben az énekes stafétát ismét Squire viszi. Miközben a két nagymester összhangban hipnotikus dallamot sző, a háttérben éteri szimfonikus aranzsmanok hömpölyögnek. Hackett pedig valahol közben „a zsebéből” előránt egy gasztronómiai gitárszólót is.
A „Sea Of Smiles” újabb rendkívül érdekes darab, számos kísérletező közjátékkal és állandóan változó hangulattal, rétegzett ritmikai finomságok támogatásával. Az egészet dallamos refrén koronázza, amelyben a hipnotikus vokális harmóniák ismét elkápráztatnak. Természetesen a két nagymester szólóimprovizációi sem hiányoznak a hangszereiken, de ezek egy pillanatra sem bontják meg ennek a ragyogó szerzeménynek a dallamos szerkezetét. A pásztori hangulatú „The Summer Backwards” az akusztikus gitáros pásztori aranzsmanoknak és az éteri vokális harmóniák kíséretének köszönhetően rendkívül emlékeztet bizonyos Hackett-féle rusztikus színezetű szólóballadákra. Ezúttal persze fontos a különbség, mert Squire dallamos, összetéveszthetetlen hangja Hackett nem kevésbé sajátos énekével párosulva nagyobb ambientális mélységet és dinamikát ad a hipnotikus vokális harmóniáknak. A „Stormchaser”, amelyben fokozódik a feszült hangulat, ütősebb szerzemény markáns, mérges gitárriffel és hatalmas basszusvonalakkal. A csúcspontot ezúttal is a dallamos refrén jelenti, a két proglegenda szólórepülései pedig igazi ambientális legelő nemcsak a fülnek, hanem a léleknek is.
A „Can’t Stop The Rain” tökéletes Squire-féle szerzői „gyerek”, amely gond nélkül elférne valamelyik „elfeledett” Yes- vagy Conspiracy-albumon. Az éteri dallam szimfonikus szárnyakon ér a csúcsra a csábító refrénben, ahol Squire-nek és Hackettnek a varázslatos vokális harmóniákban Amanda Lehmann vendégénekesnő (Hackett elektromos bandájának tagja) segít. A bűvös hangulatot Squire Rickenbackerjének masszív ritmikai háttere és a dobátvezetések erősítik, miközben Hackett egy rendkívül mulatságos záró szólórepüléssel kényezteti magát. A záró mestermű, a „Perfect Love Song” a címe ellenére korántsem egy émelyítő szerelmes ballada, hanem igazi proggrock-kalandalkotás, amelyben a hatalmas atmoszféra másodpercről másodpercre nő, és amelyben a két mester epikus aranzsmanok segítségével utoljára mutatja meg az albumon féktelen virtuóz készségeit és hipnotikus vokális képességeit.
Az „A Life Within A Day” kiváló lemez, amelyen az elejétől a végéig érezni, hogy Hackett és Squire a megtisztelő évek ellenére is páratlan virtuózok és zeneszerzői mesterek, akiknek több mint meggyőzően sikerült összehangolniuk a szerzői ötleteiket – ez pedig lázba hozza majd a legendás Genesis- és Yes-örökség minden rajongóját. Mondhatni, a két zenei legenda hatalmas pedigréje mellett egyáltalán nem meglepő, hogy az első közös projektjük ennyire sikeresre sikerült. Reméljük, hogy az „A Life Within A Day” csak a kezdete e két felejthetetlen progresszív rockművész hosszú és következetesen sikeres együttműködésének.
Felállás
Chris Squire – basszusgitár, ének
Steve Hackett – gitár, ének
Roger King – billentyűs hangszerek
Jeremy Stacey – dob
Amanda Lehmann – vokál
Produkció
Roger King
Számlista
1. A Life Within a Day
2. Tall Ships
3. Divided Self
4. Aliens
5. Sea of Smiles
6. The Summer Backwards
7. Storm Chaser
8. Can’t Stop the Rain
9. Perfect Love Song
