Kiadó: Vertigo Records
Megjelenés dátuma: 1970. 6. 13.
Producer: Gerry Bron
Az album hossza: 40.07 perc
Műfaj: Heavy Rock / Hard Rock
Értékelés: 8.0/10
1970 késő tavaszán kezdődik egy új lemez története, amely alapjaiban hatott a rockszcéna fejlődésére, és egyedisége révén örökre nyomot hagyott rajta. Az pedig, hogyan fogadta a kritika a bemutatkozó albumot, már-már legendás história. Melissa Mills a Rolling Stone magazinban még ezt írta: „Ha ez a banda valaha befut, kénytelen leszek öngyilkosságot elkövetni!”, mások pedig a recenzióikban szűk látókörűen a „heavy” szócskára tapadtak az Uriah Heep első lemezének címében, aztán a zenekar torzításának mértékét a Deep Purple-éhez és a Led Zeppelinéhez mérték, pedig azok egészen más fából faragott bandák voltak. Micsoda infantilis hozzáállás. Hát igen, ha könnyebben el akarod adni a „firkálmányaidat”, ki kell találni valami szaftos sztorit, és az Uriah Heep ebben az esetben a tökéletes bűnbak volt.
A Gypsy letaszít a székről. A Hammond-orgona és a gitárriffek párosának robbanékonysága, Byron kifejező éneke a fenséges, többrétegű háttérvokálok társaságában, az improvizációkkal teli középrész és a (akkoriban modernnek számító) pszichedelikus zárás rögtön az elején világossá tette, mit akar az Uriah Heep. Ismert és ismeretlen elemek ötvözése, „tipikusan heepes” friss zenei megoldások. Stílusát tekintve a Gypsy a progresszív rock felé hajlik. Az eredetiségükkel a Heep azonnal felsorakozott a befutott nevek mellé, ráadásul már az első lemezzel olyan új dimenziókat villantottak fel a szélesebb zenei színtér előtt, amelyeket a kritikusok szándékosan vagy véletlenül egyszerűen elnéztek.
A nyolc dal változatos kompozíció, egymástól jól elkülönülő, egyenrangúan lezárt egység. A Gypsyt követő Walking In Your Shadow megint erős, kifejező riffre épül, de kompaktabb, vagy inkább: a fül számára könnyebben emészthető szerkezetű. Az I’ll Keep On Trying tulajdonképpen a Gypsy ütős „kiegyenlítője”, tele kifejező motívumokkal, kiszámíthatatlan fordulatokkal és Mick ügyesen elhelyezett szólójával a középrészben, amely gondosan illeszkedik az egész kompozícióhoz. A Wake Up (Set Your Sights) névre hallgató progresszív kísérlet dobdíszítések sokféleségével és a dalt át- meg átlyuggató ritmusváltásokkal van megpakolva, a végén pedig misztikusan zárul: David átélt éneke áll előtérben, körülötte fenomenális zenekari hangszereléssel. Zseniális lemezzáró, amely nyitva hagyja a történetet.
Külön figyelmet érdemel a Come Away Melinda feldolgozás. A versszakok egy lány és az apja párbeszédeként épülnek fel. David „lágyabb” és hihetetlenül érzéki megközelítésének megnyilvánulása ez, amelyet akusztikus gitár és fenomenális zenekari hangszerelés támogat (a fuvolás felvezetéssel és a többi fűszerrel együtt), és a meggyőző erejével pillanatok alatt magával ragad. Az énekes teljesen őszintén, vagyis átéléssel adta át magát a zenei kifejezésnek. Finom érzékkel, rugalmasan váltogatta a hangszínét, és kiválóan eljátszotta a dal mindkét szerepét. Ráadásul a dal producerei még egy trükkel előálltak: a párbeszédet szétválasztották a bal és a jobb csatornára, hogy extra (kívánt) kontrasztot érjenek el, ami teljes mértékben sikerült is nekik.
A Dreammare-ben pedig először tűnik ki a legnyilvánvalóbban a zenekar védjegye, amelyet a jövőben tovább csiszoltak, és amelyről az Uriah Heep a mai napig híres, mint e zenei elem verhetetlen mesterei. Az ötszólamú, többrétegű vokális harmóniák beépítése megismételhetetlen hangulatot teremt a dalon belül, olyat, amilyet csak az Uriah Heep Byron-korszakának összhangja tudott megidézni. Megszületett a varázslat.
Szerző: Aleš Podbrežnik
Számlista:
1. Gypsy (6:37)
2. Walking In Your Shadow (4:31)
3. Come Away Melinda (3:46)
4. Lucy Blues (5:09)
5. Dreammare (4:39)
6. Real Turned On (3:37)
7. I’ll Keep On trying (5:24)
8. Wake Up (Set Your Sights) (6:22)
BÓNUSZ DALOK AZ 1996-OS REMASTERED KIADÁSON:
1. Gypsy (2:57) szerkesztett és újramixelt változat, több kislemezen és válogatáson megjelent
2. Come Away Melinda (3:42) alternatív változat, korábban kiadatlan
3. Born In A Trunk (3:45) kimaradt felvétel, egy dal korábban kiadatlan alternatív változata, amely először a ‘The Lansdowne Tapes’ (1993) lemezen jelent meg
BÓNUSZ DALOK A 2003-AS REMASTERED KIADÁSON:
1. Bird Of Prey – az eredeti kislemez B-oldalas változata (=az amerikai albumváltozat)
2. Born In A Trunk – alternatív változat, korábban kiadatlan
3. Come Away Melinda – alternatív változat, korábban kiadatlan
4. Gypsy – hosszabbított mix, korábban kiadatlan változat
5. Wake Up (Set Your Sights) – alternatív változat, korábban kiadatlan
6. Born In A Trunk – instrumentális változat, korábban kiadatlan
7. Dreammare – BBC-s élő változat, korábban kiadatlan
8. Gypsy – BBC-s élő változat, korábban kiadatlan
Felállás:
David Byron – ének
Ken Hensley – orgona, slide gitár, Mellotron, zongora és háttérvokál
Mick Box – elektromos & akusztikus gitár és háttérvokál
Paul Newton – basszusgitár, háttérvokál
Ollie Olsson – dobok, ütőhangszerek
A zenekar külön köszönete:
Alex Napier – dobok minden dalon, kivéve a ‘Dreammare’ és a ‘Lucy Blues’ című számokat
Colin Wood – billentyűsök a ‘Come Away Melinda’ és a ‘Wake Up (Set Your Sights)’ című dalokon
