Előadó: And You Will Know Us By The Trail Of Dead
Kiadó: Century Media
Megjelenés: 2011
Játékidő: 52:22
Értékelés: 4.9/5
Nem, nem dőltek hátra a régi dicsőség babérjain, sem az eddigi hat, igen impozánsan értékelt lemez magasztalásán. Az …And You Will Know Us By The Trail Of The Dead mindössze két évvel a hihetetlen The Century Of Self után még továbbfejlesztett változatban tér vissza. A Tao Of The Dead ugyanis lemezként tulajdonképpen csak a jéghegy csúcsa: a melankolikus indie és az alternatív hangzás iránt elkötelezett hangtájak felszíne alatt grandiózus stukkódíszítés rejlik, amely a szellemet éppúgy megnyitja, mint a legmakacsabbul bezárt fület és agyat. A Trail Of The Dead ezúttal ötletgazdájuk és megálmodójuk – az énekes-gitáros Conrad Keely – képileg és tartalmilag kiegészített szövegeihez nyúlt, és megzenésítette a novelláját, a Strange News From Another Planet – The Voyages Of The Festival Thyme-ot. A valóban kivételes kreatív impulzusok csatornázásának eredménye egy zenekari erejű, szexuálisan túltelített prog rock képzeletvilága, de haladjunk szépen sorjában.
https://www.youtube.com/watch?v=2vWIrbwXrAY
Az austini alternatív négyes, a Trail Of Dead elsősorban energikus színpadi show-iról és a zenekar kettős magja – a Jason Reece – Conrad Keely (korábban Conrad Sobsamai néven ismert) páros – körüli számos tagcseréről híres. A cserék fenntartották a zenekar belső dinamikáját, most viszont a buja hatfős felállásból az alapmagot jelentő kvartettre zsugorodtak. Tavaly novemberben a zenekar a honlapján jelentette be, hogy Jay Phillips és Clay Morris felesleges szövetének lenyesése, valamint a hosszú ideje velük játszó gitáros, Kevin Allen távozása a zenei fejlődést, az újabb kivirágzást és az ismeretlenbe vezető következő lépést szolgálja. Az üres helyekre Autry Fulbright II basszusgitáros és Jamie Miller dobos érkezett. A zenekar a Tao Of Dead koncepcióalbummal új fejezetet nyit alkotói könyvében. Ez a hetedik stúdiólemez pontot tesz 18 évnyi alkotómunka végére. Ha már maga a zenekarnév is a titokzatosság fátylába burkolózik, ennek az útnak a szíve a teljes pogányság. A lemez alapja – ahogy mondtuk – a Strange News From Another Planet – The Voyages Of The Festival Thyme című novella. Egy léghajógálya fedélzetén találjuk magunkat Hildepessből Gaslight City felé tartva, az alkímiának elkötelezett kapitány, Nathaniel Ponsonby vezényletével. A világ, amelyben lassan repülő bálnák úsznak az égen, látszólag nyugodt árnyalatokban tükröződik. A könyvtárban a fiatal utas, Adsel az aeronauták vastag, poros feljegyzéseibe mélyed, de a mesevilágban fordulat készül: intrikák, mészárlások és összeesküvések káosza, amely képes lehet felborítani a Héliószféra egyensúlyát, és megtörni az égi gyűrű békéjét. Az utóbbit a fiú teljesen véletlenül hallja meg. Vajon hinni fog neki valaki? Sikerül-e Turk úrnak, Lord Hanowan gonosz, rókafejű ügynökének ellopnia a Mesebeli Fény szent kövét? Pusztulás és háború következik? Ez csak néhány a kérdések közül, amelyekre a Tao Of The Dead válaszol; a lemez tematikailag (és zeneileg is) két egybefüggő egészre oszlik, és a Trail Of Dead rekordgyorsasággal, mindössze tíz nap alatt vette fel és írta meg. Ne féljetek: a fiúk közben nem tértek át a taoista életértelem-keresés (vagy életértelmek keresése) iskolájára. Egy elferdült és gondolatilag szélvész módon a történetük közelebb áll a képregényes látványvilághoz, mint a mélyenszántó filozófiai tévutakhoz. A Tao Of Dead inkább Henry Miller és az őrült gombák keveréke. Akkor hát az egész csak mindfuck, és beleesés az l’art pour l’art közhelyeibe?
Volt egyszer egy korszak, amikor a popkultúra, a művészieskedés és az alkotói libidó tökéletes megfogalmazásának keresése egészen természetesen fogott kezet egymással. Aztán jött a feledés kora, a feledés után pedig ki kell szellőztetni a csatornákat, és át kell lépni a teljes kísérletezés állapotába. A tizenhat szám pontosan úgy szól, mintha ugyanabba a téveszme- és látomásgenerátorba dobták volna be a Pink Floyd Dark Side Of The Moon lemezét, hozzáadtak volna egy csipetnyi Genesist, Rushot és Yes-hangulatot, a megszakítatlan egész pedig szimfónia formáját ölti. A gitárok ecsetek, amelyekkel a máris sűrű textúrákra újabb réteg skarlátot és LSD-t visznek fel, a hallottakat mégis ízlésesen szolgálják fel, olyan stílusban, amely mindig megtartja az átfordulás lehetőségét a teljes apokaliptikusságba. A dallamos klaszterek zajorkánokban és intenzív érzékiségben oldódnak fel.
A Trail Of Deadet eszmeileg és zeneileg is össze lehet vetni Wilson Porcupine Tree-jének ihletettségével, a Beardfish jazzes merészségével és a Mars Volta művészi nagyvonalúságával. A Tao Of The Dead az elmúlt néhány év egyik legkifinomultabb produktuma. A koncepció és a zene párhuzamosan fejlődik, a zenekar pedig a felvett anyaggal új, sosem sejtett dimenziókat nyit meg maga előtt. Az erős eszmei irányvonalakkal bíró négyes mégis szervesen és összeforrottan szól, mintha egy egyórás közös játék tanúi lennénk, amelyben a legtisztább, legromlatlanabb pillanatnyi ihletet követik. A központi súlypont nem a politika vagy a világfájdalom, hanem a szív, még ha egyszeri hallgatás után érthetetlen is marad. Inspiráló, epikus, esztétikailag kidolgozott és az utolsó rostig ihletett – ezt, és még sok mindent hoz a teksasi alternatív fiúk, az …And You Will Know Us By The Trail Of The Dead hetedik albuma. Ezzel az eposszal monumentális választóvonalat húztak maguknak, amelyet egy huszárvágással aligha lehet átlépni. Hogy a név nem újabb torokhangú, csiszolatlan zagyvaságot takar, azt addig, amíg saját füleddel meg nem hallgatod a lemezt, kénytelen leszel egyszerűen elhinni nekünk. A Trail Of Dead a művészi zsenialitás új rendjének zenei messiása, amelyről csak remélni tudjuk, hogy a jövőben is megmarad.
Felállás
Conrad Keely – ének, gitár, dob, zongora
Jason Reece – dob, ének, gitár
Autry Fulbright II – basszusgitár, ének
Jamie Miller – dob, gitár
Vendégzenészek:
– Christina, Velia Gurrola & Chris „Frenchie” Smith – vokál
– Chris „Frenchie” Smith – kiegészítő gitár
Produkció
Chris „Frenchie” Smith & Chris Coady
Számlista
1. Introduction: Let’s Experiment
2. Pure Radio Cosplay
3. Summer of All Dead Souls
4. Cover the Days Like a Tidal Wave
5. Fall of the Empire
6. The Wasteland
7. The Spiral Jetty
8. Weight of the Sun (or the Post-Modern Prometheus)
9. Pure Radio Cosplay (Reprise)
10. Ebb Away
11. The Fairlight Pendant
12. Tao of the Dead Part II: Strange News From Another Planet
– Know Your Honor
– Rule by Being Just
– The Ship Impossible
– Strange Epiphany
– Racing and Hunting
