Előadó: Bland, Bobby
Kiadó: MCA Records
Megjelenés: 1961
Játékidő: 30.16
Értékelés: 5/5
A Two Steps From The Blues a modern blues egyik gyöngyszeme, elképesztő dokumentuma a vokális blues egyik legkiválóbb előadója erejének, sokszínűségének, robusztus tartásának és egyben érzékenységének. Bobby Bland ezzel az albummal sokkolta a bluesban járatos közönséget a 60-as évek elején, akiknek fejében a blues játszása még mindig elválaszthatatlanul összefonódott a gitár hangjával. Bland egy jó félórás, lélegzetelállító énekteljesítményű vihar közben cáfolta meg ezt a meggyőződést, amely a legendás zenész pályájának mai, visszatekintő keresztmetszetében is Bland hosszú karrierjének néhány legjobb pillanatát jelenti, egyúttal magabiztosan építi a blueszene történetének egyik fontos mérföldkövét.
A Two Steps From The Blues érzéki töltettől túlfűtött album. Bobby Bland az alapvető emberi érzelmek félelmetes vokális megformálásával áll elő rajta. Éneklése egyfelől a makulátlan soulelőadás elsőrangú karakteres mimikája, másfelől az ősi blues egyszerű, szinte ösztönösen primitív, megalkuvást nem ismerő élessége. Bland hangja hatalmas energiát sugároz, amely a hangulatok számtalan árnyalatában tör elő, hol egyszerűbb, hol összetettebb formában. A hangzás természetfeletti felkorbácsoltságához a fúvósaranzsmanok szerves felépítése is hozzátesz, amely bátran lovagol az ingerlő énekes manőverezés mellett. Bland a hangját kifejezőeszközzé idomította, halálos hatékonysággal, egyedi énekprodukciója pedig a kifejezési stílusok szabad megválasztásakor mindig az ösztöneit követi. A hangulati palották kreatív, szabad szellemű, szünet és bűntudat nélküli váltogatása a szinte spirituális őszinteségű bűnbánattól a Lead Me On-ban, a szánalomra méltó melankólián át (I’ve Been Wrong So Long), egészen a kétségbeesés, a magány és a bánat tükröződésének keményszívű megfestéséig terjed, ami az I’ve Got To Forget You-ban hirtelen átváltozásként következik be. Bárhová fordul is Bland, magabiztos interpretációja teátrálistól mentes meggyőző erővel talál célba. A Cry, Cry, Cry az elektromos blues lényegével otthonos viszonyban mutatja őt, annak közvetlen közelében lakik az I Pity The Fool és az I’ll Take Care Of You is.
A Two Steps From The Blues a Bobby Bland-féle varázslat védjegye, a vokális blues és a soul ragyogó gyémántja a szó igazi értelmében. Bland a blueszene különféle tájegységi hatásaira támaszkodva szépen kijátszotta a blues akkoriban érvényes játékszabályait. A vokális blues úttörőjeként már a 60-as évek elején, amikor a Chess és a Stax vállalatok monopolista politikai diktátuma szorgalmasan tagadta a blueszene ilyen, főleg piaci szempontból nem vonzó előadását, jövőbe látóan egyengette a későbbi generációk számos vokális hőse előtt a dicsőség útját.
Felállás
Bobby „Blue” Bland: ének
Wayne Bennett: gitár
Hamp Simmons: basszusgitár
Teddy Reynolds: zongora
Connie Mack Booker: zongora
Pluma Davis: harsona
Joe Scott: trombita
Sonny Freeman: dob
John „Jabo” Starks: dob
Producer
Joe Scott
Számlista
1. Two Steps From the Blues
2. Cry Cry Cry
3. I’m Not Ashamed
4. Don’t Cry No More
5. Lead Me On
6. I Pity the Fool
7. I’ve Got to Forget You
8. Little Boy Blue
9. St James Infirmary
10. I’ll Take Care of You
11. I Don’t Want No Woman
12. I’ve Been Wrong So Long
