Kiadó: earMUSIC
Megjelenés: 2018. január 26.
Produkció: Loudness
Műfaj: Hard Rock / Heavy Metal
Itt van hát. A legendás japán hardrockerek, vagyis klasszikus heavy metal zenészek, a Loudness 27. stúdióalbuma, melynek címe „Rise To Glory”! A cím alapján valamiféle reneszánszot, feltámadást, megfiatalodást ígér a zenekar számára. De haladjunk sorjában. Először néhány alapvetés azoknak, akik talán nem ismerik elég jól a bandát. A Loudness-szel nem érdemes packázni. A nyolcvanas évek Japánjának egyik legfontosabb klasszikus heavy metal zenekaraként tartják számon őket. Mondhatjuk úgy is, hogy az Anthemmel és a Japan X-szel együtt a japán metál valamiféle „szent háromságát” alkották. A felállásban ott volt korának és nemzedékének minden bizonnyal legjobb gitárosa, a rendkívüli gitárherkules, Akira Takasaki, akit olyan gitárosok vettek például maguknak, mint Paul Gilbert (Mr. Big, szólókarrier) vagy Marty Friedman (szólókarrier, ex-Megadeth).
A zenekar 2001-ben állt össze újra a klasszikus felállásban, azóta pedig alig telik el év úgy, hogy a Loudness ne adna ki stúdióalbumot. Akkor miért csak most írunk a „Rise To Glory”-ról? Mert a bandának végre most sikerült érezhetően betörnie az európai piacra, és szerződést kötnie az earMUSIC Records-szal, hogy az album a régi kontinens földjén is megjelenjen. Hiába vannak a legjobb idők, sőt, mondjuk ki, a zenekar fénykora már régen mögöttünk, az új lemezt semmiképp sem lehet legyintéssel elintézni, és fanyalogni sincs miért rajta. Fenntartja ugyanis az újraegyesülés utáni korszak szerzői energiáját és esszenciáját, amely 2001 óta albumról albumra öröklődik, egyúttal pedig tolmácsolja a zenekar egyedi, azonnal felismerhető karakterét, amelyet még a nyolcvanas évek aranykorában csiszoltak ki.
A „Rise to Glory” tehát tizenkét új szerzeményt tartalmaz, amelyek megőrzik a magas színvonalat és az alkotói tüzet, és a zenekar érett korszakának is felismerhető karakterét. A Loudness az évek során mindenesetre földközelibb lett, a dalokba érezhetően több sötétség szivárog be, a szövegekből pedig nem hiányzik a társadalomkritika sem (Why And For Whom?), amitől a nyolcvanas években sem riadtak vissza.
A Loudness olyan zenekar, amely hosszú pályafutása során zeneileg sok mindent kipróbált. A kilencvenes évek lemezein erősen támaszkodott az akkoriban népszerű grunge-ra, a zenébe pedig még világzenei beütések is kerültek. A klasszikus felállás újjászületése után a Loudness persze stílusban és energiában ismét jóval közelebb szól a nyolcvanas évekhez. Ennek ellenére a „Rise To Glory” dalai is jelentős változatosságot mutatnak. A misztikus, 8118 című intró után az album két romboló katalizátorral, a Soul On Fire-rel és az I’m Alive-val szökken fel, majd a Go For Broke az album egyik legmarkánsabb riffjével valamivel nyugodtabb szerzeményt hoz, amelyben Takasaki alaposan kiteljesedik, és egyszer több ámulatba ejt gitáros bűvészkedésével. Az album az Unitl I See the Light és a The Voice alatt csillapodik, majd a Massive Tornado című dalnál ismét ráadja a gázt: „shred” riffel és hihetetlen élességgel, ami még gyorsabb ritmusban akár a thrash metál határát is súrolhatná. A remek Kama Sutra instrumentális szám megfordítja a hangulatot, és a zenekar kísérletezőbb oldalát mutatja meg, miközben ismét Akira Takasaki kerül a figyelem középpontjába, aki megint ámulatba ejt gitáros kilengéseivel, valamint a gitárdíszítések és átvezető részletek sokaságának ötletes, találékony kezelésével. A második felében az album érdekesebb dalai közé tartozik a sötét Why And For Whom, valamint a záró Rain, amely kifejezetten neoklasszicista beállítottságú, az elején pedig még keleti dallamvilág elemei is belopakodnak.
Minoru Niihara hangjából az évek során bizonyára veszített valamit a levegőből és a magasságból, mégis az új albumon is a Loudness zenéjének felismerhető védjegye marad. A magasabb fekvésekben is megőrzi a tekintélyét, a dominanciáját és a megkövetelt robbanékonyságot. Jellegzetesen recsegős hangja megtartja minden markánsságát és különlegességét, amiről azonnal tudod, hogy a Loudness legnemesebb inkarnációja van veled az albumon.
A „Rise To Glory” tehát kivételesen szép és minőségi lemez a Loudness érett korszakából. Példás szerzői erőt és határozott elképzeléseket őriz a gitáros és zenekarvezető Akira Takasaki részéről, akit bombasztikus és robbanékony ritmusszekció kísér, a gitárfrázisokra pedig végig a feltétlenül különleges, áthatóan markáns ének teszi fel az i-re a pontot. A Loudness így az új időkben is megtartja az igazi tüzet és a kifejezőerő vonzását, még ha a nyolcvanas évek klasszikus lemezeinek ragyogását már nem is érheti el. A szív, az elkötelezettség és a koncentráció megvan. Ettől marad a zenekar továbbra is fiatal és erőteljes, „kellemesen őrült”.
Az album európai kiadása egy bónusz CD-vel jut el a hallgatókhoz, melynek címe „Samsara Flight”, és 13 újra felvett klasszikust tartalmaz a zenekartól (eredetileg tavaly jelent meg a japán piacon, a zenekar 35. évfordulója alkalmából). Ez nagyon üdvözlendő lépés mindazoknak, akiknek nehezen sikerül hozzájutniuk a banda régebbi albumainak fizikai példányaihoz.
A Loudness idén már másodszor lép fel a tolmini Metaldays fesztiválon, úgyhogy ezt a kultikus japán metálbandát ne hagyjátok kihagyni a színpadon.
szerző: Aleš Podbrežnik
értékelés: 8.5 / 10
Számlista:
01. 8118 (instrumental)
02. Soul on Fire
03. I’m Still Alive
04. Go for Broke
05. Until I See the Light
06. The Voice
07. Massive Tornado
08. Kama Sutra (instrumental)
09. Rise to Glory
10. Why and For Whom
11. No Limits
12. Rain
13. Let’s All Rock
Felállás:
Minoru Niihara – ének
Akira Takasaki – gitár, billentyűk, szintetizátorok
Masayoshi Yamashita – basszusgitár
Masayuki Suzuki – dob
