Kiadó: Frontiers Music Srl.
Megjelenés dátuma: 2022. 2. 11.
Produkció: degreed
Az album hossza: 40:54 perc
Műfaj: Hard Rock
Értékelés: 8,5/10
A degreed – a zenekar neve egyébként (saját kérésükre) kisbetűvel írandó – a hatodik stúdióalbumával tér vissza a színpadra. Készen álltok, ahogy a cím kérdezi? Hihetetlen felismerés, amikor végighallgatod az új lemez alig 41 percnyi anyagát, mekkora szerzői és produkciós fejlődésen mentek át ezek a svédek viszonylag rövid, alig több mint tízéves működésük alatt. Az első lemezük, a “Life, Love, Loss” 2010-ben jelent meg, azóta pedig a banda albumról albumra érett, és ez a trend az »Are You Ready«-vel is folytatódik.
Már az elődje, a »Lost Generation« is a tökély jegyében fogant, azt pedig, hogy a degreed jól látható és számon tartott szereplővé vált a modern melodikus rock és hard rock színtéren, a 2020-ban megjelent különálló kislemez, a »The World We Know« koronázta meg, amelyet egyebek mellett a brit Classic Rock magazin is a hét dalának választott a honlapján.
Az énekes Robin Eriksson tavaly szólóalbumot adott ki Robin Red álnéven (RockLine recenzió), ami szintén nem fukarkodik a magas minőséggel. Egyszóval a degreed kreatív erejének csúcsán áll. Valamiféle zeniten. A tizenegy dal együtt az előző albumnál feszesebbnek, zajosabbnak, gyorsabbnak hat, azzal az általános érzéssel, hogy egyszerűen több szemtelen, magas oktánszámú torzítást, rockosabb ütőerőt és magasabb dózisú decibelt szabadít el. Az új lemezen egyetlen ballada sincs – a »Lost Generation«-ön még három volt. A zenekar rombolót rombolóra halmoz az »Are You Ready« során, ezért az album élesebbnek és merészebbnek hat. A produkció kiváló. Élő, a gitárfrázisok remekül ropognak, és uralják a hangkép rendelkezésre álló terét. Az ágyúszerű, sőt gránitkemény ritmusszekció a hangfalszerű, masszív frázisokkal kontrasztban brilliáns egyensúlyt és átütő mélységet ad a hangzásnak, az egészet pedig Eriksson kiváló énekteljesítménye koronázza meg, amely az albumon magára vonja a figyelmet. A muzikalitás, a frázisok kifejezett elektrizáltsága és a „mid-eight” részekben megszólaló remek gitárszólózás elegye – a hangulatok váltakozását tekintve időnként a honfitárs Treatre emlékeztetve – egyfelől a H.E.A.T. rajongóit, másfelől az Eclipse híveit is megfoghatja (lásd: We Will Win), noha a degreed-nek sikerült saját karaktert és felismerhető hangot kialakítania. Van itt egy csipetnyi Def Leppard-rajongás is (Radio). A Feed The Lie mérges, tüskés, sötét zúzda, amely olyan élességű, mint egy Pretty Maids-szám.
Az új album a degreed eddigi legérettebb munkájának hat. Ezt az érzést erősíti az is, hogy az előző, »Lost Generation« négy külön témára tagolódott, amelyeket laza koncepció kötött össze, és „puhább” színezetű volt (rengeteg balladával). Az ötletek, az aranyzsás, a mintázás és az olyan elemek kombinálása, amelyek erősítik a hangulatot és a bombasztikus drámát – a gitárfrázisokkal párbeszédben álló, kontrasztosan beépített billentyűs díszítések, a refrének bombasztikus dallamainak harmonizálása –, az új degreed-nél érettebben működnek, mint valaha.
Az »Are You Ready« kiforrott album, és amikor az elektromos feszültségű, adrenalinos nyitányra, az Into The Fire-re indítod el, tudhatod, hogy még tíz rendkívül kidolgozott, egyértelmű kompozíció követi, a ultramuzikális fülbemászóság és a rockos ütőerő briliáns ötvözetével. Eddig egyértelműen a legmeggyőzőbb munka a degreed pályafutásán.
Szerző: Aleš Podbrežnik
Számok listája:
1. Into The Fire
2. Higher
3. Feed The Lie
4. Radio
5. Are You Ready
6. Burning
7. Falling Down
8. Lost In Paradise
9. Turn Back
10. We Will Win
11. Desire
Felállás:
Robin Eriksson – ének
Mats Eriksson – gitár
Mikael Blanc – basszusgitár
Daniel Johansson – dob
