Kiadó: Black Lodge Records
Megjelenés dátuma: 2024. 9. 27.
Producer: Peter Friestedt
Az album hossza: 45.48 perc
Stílus: West-Coast AOR
Pontszám: 8.0/10
A CWF egy szupergroup: tagja a Totóból ismert Joseph Williams, a Chicago egykori énekese, Bill Champlin, valamint a svéd gitáros és producer, Peter Friestedt. A formáció az első stúdióalbumuk, az „I” (2015) sikere után jött létre, a hozzá kapcsolódó koncert-DVD pedig Svédországban a listák élére került. Ezt öt évvel később követte a második lemez, a „II”.
Williams, aki a Totóval végzett munkájáról ismert, egyben az az ember is, aki a Disney „Az oroszlánkirály” című filmjében az éneklő Simba hangját adta. Friestedt, Williams korábbi közös felvételek óta tartó társa, nagyra becsült és mindig keresett session zenésznek és producernek számít, pályája során két sikeres szólóalbumot is kiadott. Champlin pedig a legendás Chicago igazi zenei veteránja és Grammy-díjas! Tehát egy olyan triót kapunk, amely west-coast AOR receptúra szerint tálalja a zenét, és amely egy helyen egyesíti a gazdag tehetség, a dalszerzői tapasztalat és a stúdiómunkában szerzett kézügyesség fényűzését, amikor a hangzás kialakításáról van szó.
A fent felsorolt erények, amelyeket a derék hármas az új albumra hozott, csupa jó hírt jelentenek. A lemez kiváló képviselője annak a zenei nyelvezetnek, amely a west-coast AOR műfaj gazdag örökségéből meríti a legjavát, és a muzsikusok hátterét tekintve végig hol a Totóra (a nyolcvanas évek), hol a Chicagóra hajaz. Ez volt az elvárás is. Ezt már a két vezető énekes is megadja, ami határozottan érezhető a nyitó Brighter Day, Wings és Wings Of Tomorrow dalokban, ahol a Toto-hatás bőven jelen van. A negyedik, a balladaszerű Find The Love, ahol Champlin veszi át az éneket, úgy hat, mint a Chicago Hard To Say I’m Sorry című slágerének ravaszul átdolgozott változata. Williams és Champlin hangszíne és énekmódja azonnal felismerhető. Két meghatározó figura és hang, akik testhez álló ruhaként illenek a CWF zenei megközelítéséhez! Aztán itt van a nyugodt Carrie, ahol Williams az énekes, és ez azonnal felidézi az összes női nevet viselő Toto-dalt, a Rosannától és a Lea-től a Holyanne-ig, és így tovább…
Valójában éppen ez a hasonlóság mindkét zenekarhoz csökkenti a produktum művészi értékét, hiszen az embernek az az érzése, hogy olyan dalokat hallgat, amelyeket a Toto és a Chicago nem vett fel a nyolcvanas években. Másfelől viszont a west-coast AOR műfaj és mindkét zenekar rajongói biztosan több mint lelkesek lesznek a tartalmától. Tekintve, hogy három legendás zenészről van szó, akik a nyolcvanas években oroszlánrészt vállaltak a műfaj kialakításában és népszerűsítésében, a „másolás” tulajdonképpen megbocsátható. Talán már magatok is rájöttetek, már ha még olvassátok ezt az írást, hogy a dalszövegek vérző szívek összefoglalói, és kifejezetten mókás, hogy az olyan öreg motorosok, mint Champlin, Williams és Friestedt, ebben a tekintetben még mindig ilyen lelkesen írnak költészetet 17. születésnapokra.
A vendégzenészek száma ezúttal kisebb, mint az előző két albumon, és a csengő nevek sem olyan sokan vannak, mégis. Jelenlétük az előző két lemez rajongóiban biztosan külön érdeklődést kelt a „III” iránt is. A Moments Of Joy pedig egy instrumentális dal, amely jelzi, hogy az albumon közreműködő zenészek többek között a jazzben is alaposan jártasak!
Szóval? Forradalom nincs. Vannak viszont dalok, amelyek rögtön fülbe másznak. Kísérőjük kiváló produkció és kiváló dalszerzői színvonal, a hangulatok refrénben csúcsosodó fokozásával, ami a dalok ultra-muzikális pompájával a kézenfekvő hatásra játszik. Az album egységes. Egyben hallgatható végig. Csúcspontokat nehéz kiemelni, mert minőségi ingadozás nincs. Mindezek mellett ki kell emelni a filigrán módon kidolgozott mid-eight részeken belüli hangszeres játék mesteri fűszerezését is! Röviden: Champlin, Williams és Friestedt a „III” albummal ismét bebizonyították csiszolt kifinomultságukat, éber tökélyre törekvésüket és perfekcionizmusukat, amely az AOR „pomp kozmetika”, mondhatni „art esztétika” legmagasabb értékét keresi. Gyönyörű lemez, amelyre érdemes volt négy évet várni, és amely főleg azokat fogja szórakoztatni és lelkesíteni, akik tudják, hogy a nyolcvanas évek hőseitől, vagyis sem a Totótól, sem a Chicagótól nem várható már olyasmi, ami úgy szólna, ahogy az új CWF-album! A „III” ezért afféle „nosztalgikus sebgyógyító”!
Szerző: Aleš Podbrežnik
Számlista:
1. Brighter Day
2. Sure
3. Wings Of Tomorrow
4. Find The Love
5. Carrie
6. I Will Find You There
7. Stay With Me
8. Almost Had Me There
9. Fly Away Now
10. Moments Of Joy
11. The Last Unbroken Heart
Felállás:
Bill Champlin
Joseph Williams
Peter Friestedt
Vendégzenészek:
Jason Scheff
John JR Robinson
Randy Goodrum
Tamara Champlin
Michael Ruff
