Kiadó: Frontiers Music Srl.
Megjelenés dátuma: 2020. 9. 4.
Produkció: Perfect Plan
Az album hossza: 55.19 perc
Műfaj: AOR
Értékelés: 9.0/10
Úgy tűnik, az AOR velünk marad. Bár archaikus műfajról van szó, amely – a föld alá szorulva – már sok éve nem fejlődik, a világon mindenhol komoly létszámú rajongó- és támogatótábor követi hűen. A Perfect Plan az AOR-revival skandináv színterének egy újabb hajtása, amely egyébként gazdag örökséggel és hagyománnyal büszkélkedhet néhány felejthetetlen előadó és album megalkotása terén. A zenekar már a 2018-as »All Rise« című bemutatkozó lemezével is sok port kavart, hiszen abban az évben a modern melodikus rock egyik legmerészebb megmozdulásának számított, ami az AOR hagyományos vívmányainak felmelegítését illeti.
A Perfect Plan idén a »Time for a Miracle« című albummal állt elő. Nem a változás ideje, hanem a csodáé. Az új évezred hétköznapjaiban a dolgok olyan messzire mentek mindazon abszurditás irányába, amelyet csak a határtalan emberi romlottság képes kitermelni, hogy mostanra már csak egy csoda menthet meg minket. Az új lemez az amúgy is több mint merész elődjénél is nagyobb ívű. Egész 55 percnyi zenét és tizenkét friss dalt tartalmaz, amelyeket a csapat mindössze két év alatt csiszolt hangzásbeli és szerzői tökélyre.
A zenekar fő hajtóműve kétségkívül Kent Hilli énekes, akinek hangja az elmúlt néhány év egyik legkarakteresebbje a melodikus rock berkeiben. Kivételes erő és markáns jelenlét jellemzi, nagyon jól áll neki az is, amikor összeszorítja a hangszálait, és torokhangú kontúrt ad a színezetnek, miközben kellemes oktávterjedelmet fut be, és domináns hangjával magas zenei hozadékot ad. Mondanunk sem kell, hogy az ilyen vokális adottságok kiváltképp kívánatosak a refrénekben, amelyeké a lemezen – természetesen – a főszerep.
A zenekar rendkívül összeszokott. Koherens. Főleg a dalszerzésben, amely maximálisan kicsiszolt. Szinte túlságosan is, hiszen a számok hossza négy és fél perc és jócskán öt perc fölötti érték között mozog. Nagyon gazdagon „megrakott” albumról van szó.
A lemez grandiózusan és drámaian nyit. A melankólia színházának stílusában, amely a szerzemény és a hangulat tekintetében a honfitársak, a Treat megközelítését idézi. Ez a címadó dal, amelyben Hilli átélt éneklésével szorongást és nagy csalódottságot ébreszt. A Perfect Plan inspirációért amúgy jó sokat köszönhet a west-coast AOR vívmányainak. Inkább a Survivor vagy/és a Foreigner (Living On the Run) ugrik be, mint a Journey. A negyedik szám, a Figthing To Win dalszerzői színvonalát tekintve már a sanzon dimenzióit éri el, amelynek szerzője akár Jim Peterik vagy Peter Cetera is lehetne, és a Pride of Lions is magáénak fogadhatná valamelyik albumán. A nyolcvanas évek tipikus szintetizátoros hangzásvilága, amely éberen kíséri a karizmatikus és markáns gitárfrazírozást az album során, tetszeni fog más skandináv revival bandák rajongóinak is, mint a W.E.T., a Work of Art vagy/és az Eclipse. A dalszövegek természetesen főként férfi–nő viszonyokról és vérző szívekről szólnak, ami az AOR alaptémája, a szerzemény csiszoltsága terén – ami a versszak refrénbe kapcsolását illeti – viszont a What About Love viszi el a pálmát.
Valójában a zenekar nagyon jól ellensúlyozza a közhelyesség és az általánosság felé húzó potenciális vonzást az anyag szenvedélyes és kiváló előadásával, valamint a produkcióval. Főleg Kent Hilli remek és rugalmasan változatos énekhangjának, valamint a rendkívül szerethető, folyékony gitárszólóknak köszönhetően, amelyek a dalokban erősítik az események teátrális fejlődését. Az albumnak tulajdonképpen egyetlen hibája van. Hogy túl sok dal van rajta. Legalább kettő felesleges, és talán mind egy hajszállal hosszabb a kelleténél. Néhány refrénismétlés fölöslegesnek hat. Ez mindenesetre a kivételes lelkesedés, elkötelezettség és odaadás, valamint a perfekcionizmusra törekvés tükre, amelynek a zenei és rockos ragadozóösztön maximális hozadékát kellett volna hoznia. Ilyen kisugárzó energia kísérte ugyanis magát az album keletkezését.
Mint mondtam. Az album nagyon jó. Az AOR-revival terén az idei év egyik legjobb és leggyőzőbb megjelenése. Néha mégis túlzás- és túlrészletezés-érzetet kelt, de végül is mindig a hallgató füle dönti el, mi tetszik neki és mi nem. Summa summarum. A Perfect Plan újabb velős lépést tett meg, amely művészi értelemben erényesen felfelé mért, egy dolog azonban biztos. A művészi zenitjüket még nem érték el, így a jövőben is örülhetünk a Frontiers Music Srl. égisze alatt jelenleg működő egyik legmenőbb új zenekar további kiadványainak.
Szerző: Aleš Podbrežnik
Számlista:
01. Time For A Miracle
02. Better Walk Alone
03. Heart To Stone
04. Fighting To Win
05. Everytime We Cry
06. What About Love
07. Nobody’s Fool
08. Living On The Run
09. Just One Wish
10. Dont Blame It On Love Again
11. Give A Little Lovin’
12. Don’t Leave Me Here Alone
Felállás:
Kent Hilli – ének
Rolf Nordström – gitár
Leif Ehlin – billentyűs hangszerek
Mats Byström – basszusgitár
Fredrik Forsberg – dobok
