Szerző: Peter Podbrežnik
Előadó: Santana
Kiadó: Starfaith Records
Megjelenés: 2012
Játékidő: 57:22
Értékelés: 4.5/5
Carlos Santana, a legendás mexikói-amerikai gitárvirtuóz annyi sikeres év után tényleg nem szorul különösebb bemutatásra, hiszen a Santana nevű zenekarával már a hetvenes évek elején beírta magát a zene halhatatlanjai közé. Carlos a latin dallamvilág, a kubai-afrikai ritmusok, a jazz és a gitárközpontú rock egyedi keverékével, a túlzottan kommersz projektekkel való évekig tartó tévelygés után – amelyekből gyakran hiányzott a legendás zenekar igazi, eredeti szelleme – a »Shape Shifter« lemezzel valóban nagyszerű módon visszatért „az élők közé”, és ismét szélesre tárta a fékezhetetlen latin rockos művészi kedv szárnyait.
Santana úr a zenekar legújabb, már huszonkettedik stúdiólemezén hosszú idő és négy többé-kevésbé teljesen kommersz, gazdag vendégénekesekkel megtöltött projekt után (a 2010-es »Guitar Heaven«, a feldolgozásalbum, aligha számítható a hagyományos stúdióalbumok közé), amelyek közül a legtöbb figyelmet joggal a »Supernatural« (1999) kapta, ismét egy szinte kizárólag instrumentális, fusion irányultságú albumot alkotott (az egyetlen kivétel az »Eres La Luz«, amelyben két vokalista vendégeskedik), klasszikus Santana-féle latin gitárfinomságokkal, karibi ritmikai fűszerezéssel és egy csipet jazzel, vagyis szinte a hetvenes évek eleji legjobb munkái szintjén. Ez egyben az első Santana-album, amely Carlos új kiadójánál, a »Starfaith Records«nál jelent meg.
A címadó nyitódal sámánritmusokat és az észak-amerikai őslakosok hiteles vokalizálását tartalmazza, ami igazi „vadnyugati” hangulatot teremt. A mester melankolikus gitárfutamai remekül olvadnak össze a Hammond-orgona meleg, organikus hangzásával, amelyet a vén motoros, Chester Thompson kezel (őt nehogy összekeverd az azonos nevű híres dobossal, Chester Cortez Thompsonnal), a dinamikus ritmikai motort pedig elsősorban Dennis Chambers dobos adja, aki szintén régi Santana-munkatárs, és 2004 óta játszik együtt Carlosszal. A billentyűs mester Thompson mellett Carlos fia, Salvador gondoskodott a gazdag hangszerelésről. A zenei gourmand-ok kifejezetten élvezni fogják a mester gitárján felvonuló gasztronómiai szólók valóságos palettáját, valamint Thompson retró hangzású Hammond-orgonáját is, amiből a »Shape Shifter« lemezen igazán bőven jut. Az egyes dalok szimfonikus aranzsmányai tehát olyan gazdagok, mint már régóta nem.
A melodramatikus »Dom« is a legjobb Santana-időket idézi, ahol Carlos szólójának vigasztalan hangja a latin dallamvilág széles tájaival, a bőkezű hangszereléssel és a dinamikus ritmikai díszítésekkel találkozik. A »Nomad« már a kemény rock határát súrolja, klasszikus fusion gitárfinomságokkal és a kötelező izzó szólóval, hiszen Carlos zenekara, nem utolsósorban a Hammond-orgona kompromisszumok nélkül száguldó futamainak köszönhetően, már régen nem szólt ennyire ütősen, mint most, amiért újra meg kell tapsolni őket. A kellemes meglepetéseknek azonban korántsem lett ezzel vége. A »Metatron« ünnepélyes hangulatával remek ambient fordulatot hoz, és Carlost ismét a minden idők egyik legkifinomultabb gitárosaként mutatja be. A Hammond-orgona szimfonikus textúráira megnyalod mind a tíz ujjad, a hetvenes évek eleji klasszikus Santana szelleme pedig ismét eljárja csodálatos sámántáncát.
Az »Angelica Faith« egy újabb ambientben gazdag szerzemény, rengeteg finom gitár- és zongorafutammal, amely egyenesen ideális egy nyári vakációs ábrándozáshoz a Karib-tengeren, naplementében. A »Never The Same Again« összetett, mégis elképesztően dallamos, fusion beállítottságú szerzemény gyönyörű zenekari hangszereléssel és ritmikai motívumokkal, amelyeket Carlos kivételes gitáros érzékenysége fog össze. Az »In The Light Of A New Day« a folyékony hangszereléssel és vigasztalanul szóló gitárcsemegékkel a tiszta Santana-féle melankolikus éter megrendítő kollázsa, amely felidézi a rég elmúlt időket, amikor a lélekkel készített zene még teljesen természetes jelenség volt.
A „Spark Of The Divine” rövid, de bús egyvelege a hatalmas hangszerelésnek, élén egy szívfacsaró gitárszólóval, a világzene kötelező utóízével. A »Macumba In Budapest« színes kubai ütős ritmusokat, megrendítő szimfonikus aranzsmányokat és hipnotikus-melankolikus gitárfutamokat tartalmaz, olyanokat, amilyeneket egyedül Carlos Santana tud nyújtani. Meg kell jegyezni, hogy a »Shape Shifter« megjelenésekor éppen a magyar slágerlistákon szerepelt a legjobban. A »Mr. Szabo« egy jelentős magyar jazzgitárosnak, Szabó Gábornak, Carlos egyik ifjúkori gitáridoljának állít emléket. Érdekes, hogy ez a dal hasonló ritmikai szerkezetű, mint Szabo klasszikusa, a „Gypsy Queen” 1966-ból, amelyet Santana 1970-ben a Fleetwood Mac slágerével, a „Black Magic Woman”-nel együtt dolgozott át felejthetetlen, „kettős” rockklasszikussá.
Az »Eres La Luz« latin popos-rockos szerzemény két különböző vendégénekessel, és ezzel messze a legkommerszebb pillanata a »Shape Shifter« lemeznek. Míg Andy Vargas spanyolul énekel, a folytatásban angolul Tony Lindsay egészíti ki, és a táncos karibi ritmusok mellett hiteles, vérbő latin hangulatot teremtenek, amilyen a hosszú Santana-hagyomány része. A romantikus »Canela« az aranzsőri finomság és a gitáros érzékenység újabb diadala, és a Hammond meleg hangjának segítségével úgy szól, mintha Carlos és hangszeres társai ismét magukba szívták volna a kalandvágyó hetvenes évek szellemét. A második részben váratlan fordulattal jazzes-latin szekció következik száguldó zongoraaranzsmányokkal és kubai ritmusokkal. Persze Carlos tüzes, pokolian gyors gitárszólója most sem marad el. A záró »Ah, Sweet Dancer« melankolikus, jazzes fűszerezésű lélekmelengető, gyengéd zongorahangokkal, a hatalmas hangszerelés hullámzásával és Carlos vigasztalan gitárkanyarjaival ideális lezárása ennek a kiváló albumnak.
Carlos Santana nem lenne Carlos Santana, ha nem használná ki a »Shape Shifter« lemezt „igazságosztó” világnézetének népszerűsítésére is, ezért az albumot – ahogy azt már a borítója is szemléletesen jelzi – az észak-amerikai őslakosoknak ajánlotta, akiktől az Egyesült Államok kormánya csak 2009-ben kért hivatalosan bocsánatot, vagyis egy évvel azután, hogy az ausztrál kormány bocsánatot kért az ottani őslakosoktól. Carlos üzenetében kifejezte azt a kívánságát, hogy ugyanezt tegye a világ összes többi kormánya is, amely a századokon át elnyomott bennszülött lakosság iránti tartozás nehéz történelmi terhét viseli.
A sámán visszatért egy olyan albummal, amelyre egyedi gitártechnikájának és sajátos zenei nyelvezetének rajongói elég sokáig kényszerültek várni, és a latin rock fusion csúcsteljesítményét hozta össze. Az egyetlenek, akik a »Shape Shifter« hallatán talán fintorognak, a várakozásoknak megfelelően a modern fogyasztói, úgynevezett MTV-generáció képviselői lesznek, akik hiányolni fogják az aranylánccal ékes rapperek és a hivalkodó popcsillagok vendégszereplését – reméljük, Carlos a jövőben már nem sokat lógott velük.
Felállás
Carlos Santana – gitár
Andy Vargas – ének az „Eres La Luz”-on
Tony Lindsay – ének az „Eres La Luz”-on
Chester Thompson – billentyűs hangszerek
Dennis Chambers – dob
Benny Rietveld – basszusgitár
Salvador Santana – billentyűs hangszerek
Raul Rekow – kongák
Karl Perazzo – ütőhangszerek
Producer
Carlos Santana
Dallista
1. Shape Shifter
2. Dom
3. Nomad
4. Metatron
5. Angelica Faith
6. Never The Same Again
7. In The Light Of A New Day
8. Spark Of The Divine
9. Macumba In Budapest
10. Mr. Szabo
11. Eres La Luz
12. Canela
13. Ah, Sweet Dancer
