King Dude
2023. április 29., szombat
Ljubljana / Menza p. k. / Szlovénia
A Dirty Skunks páros jó szimatát a koncertszcénához, illetve az előadókhoz, akiket hosszú működésük alatt elhoztak a szlovén színpadokra, láthatóan sikeresen adta át utánpótlásának, az Earsplitternek is, amely ezúttal az amerikai neofolk-ikon, King Dude visszatéréséről gondoskodott.
TJ Cowgill, vagyis alteregója, King Dude (ha nem tévedek) harmadik szlovéniai látogatásához nem is választhatott volna alkalmasabb időpontot. A tűzgyújtások idejét, ugyanis. Ezek persze ősi pogány szokásból erednek; a szlovének ősei például az ősszláv Kresnik istenség tiszteletére gyújtottak tüzet, de ilyen-olyan formában, a pogánysághoz és/vagy a kereszténységhez kisebb-nagyobb mértékben kötődve gyakorlatilag az egész világon ismerik a tűzgyújtás hagyományát. Mivel King Dude a szövegeiben ügyesen játszadozik az okkultizmus, a mágia, a halál és a luciferianizmus témáival, sötét látogatása mintha csak a lobogó máglyák idejére lett volna kitalálva.
Sajnos King Dude mostani látogatása keserédesre is sikerült, hiszen valószínűleg utoljára láthattuk élőben. Legalábbis ebben a formában. Cowgill ugyanis már a King Dude indulásakor bejelentette, hogy a projekt élettartama korlátozott, és akkor zárja le, amikor ő maga úgy akarja. Ez az idő a kilencedik, utolsó és ennek megfelelően Death címre keresztelt stúdióalbummal jött el, amely tavaly szeptemberben jelent meg, King Dude pedig lecsupaszított formában vágott neki az állítólagos búcsúturnénak, amelyen egyedül, helyenként pedig csupán kollégája, Gary Gonzalez segítségével lép fel. A Menza pri koritu színpadát az alkalomhoz illően díszítették fel: feketébe burkolták, a mikrofonállványokon száraz virágokkal. TJ Cowgill is feketébe öltözve lépett színpadra, nyakában fekete akusztikus gitárral, és jó másfél órán át kalauzolta a ljubljanai közönséget sötét sorai között, amelyek mély, sötét és hipnotikus hangjának köszönhetően könnyedén elrepítenek az amerikai észak végtelen földútjaira, amelyek kereszteződéseiben a zenészek eladják a lelküket az Ördögnek. Igen, King Dude zeneileg sokkal tartozik a sötét bluesnak, élén Robert Johnsonnal, továbbá olyan neveknek, mint Johnny Cash vagy Nick Cave, és erősen hat rá az amerikai folk, a rock ‘n’ roll, a blues, a country, sőt a gospel is (röviden: az Americana). King Dude mindezt a neofolk egyedi elegyébe csomagolja, amelyet az okkult, misztikus mágia fátyla borít, és amely a haláltól és Lucifertől a szexig és a szerelemig mindent megénekel.
A búcsúturné ellenére a színpadon minden volt, csak nem szomorúság, hiszen TJ és Gary végig viccelődött, ugratták egymást, őszintén kommunikáltak a közönséggel, és ugyanilyen őszintén lelkesedtek Ljubljanáért, a „sárkányok városáért” és Szlovéniáért. TJ és Gary meglepően tájékozottnak is bizonyult: Szlovénia szépségeinek dicsérete közben odaszúrtak az olasz turizmus reklámfilmjének is, amelyben szlovéniai felvételek is felbukkannak. TJ amúgy is több dalt hosszabb felvezetéssel és magyarázattal kísért, például a The Hottest Girl on Earth címűt, amely humorosan meséli el, hogyan költözött a felesége miatt a ködös Seattle-ből Ausztráliába, a világ legforróbb, pókokkal és kígyókkal teli helyére. King Dude egymagában, dalszerzőként többet mondott, mint sok zenekar, ezúttal pedig a koncert akusztikus jellegéhez illő dalokat választott. Így ugyan nem hallottuk az olyan slágereket, mint az I Wanna Die at 69 vagy a Holy Christos, King Dude viszont hatásosan borította sötétségbe és kárhozatba a Menzát olyan dalokkal, mint a Deal With the Devil, a Desolate Hour, a Silver Crucifix, a River of Gold és társaik. Élőben messze a liturgikus Lucifer’s the Light of the World sült el a legjobban, amely alatt a közönség, mint valami sötét misén, a római katolikus misék mintájára visszhangozta a papként celebráló TJ után: „Lucifer a fény, Lucifer a nap”. Túl hamar jött el így a vég a nihilista Lay Waste to the Human Race-szel, amelyben csupán TJ mély hangja szólt zongorakísérettel. TJ és Gary a közönség kérésére ráadásként még két dalt játszott, aztán King Dude-ot a halálba küldték. TJ szerint 50/50 az esélye annak, hogy King Dude-dal még visszatér Szlovéniába. Bár az esélyek nem túl biztatóak, remélem, hogy King Dude-ot még láthatjuk a szlovén színpadokon. Egyébként a fényhozó tovább él kilenc stúdióalbumán. Lucifer a fény.
Fotók: Nina Grad
