Big Big Train: Merchants of Light

a megjelenés dátuma: 2018. 7. 27.
kiadó: Burning Shed
produkció: Big Big Train
értékelés: 9 / 10

A „Merchants of Light” a Big Big Train legújabb koncertalbuma. A munkamániás angol progrock-újjáélesztők az utóbbi években igazi alkotói és népszerűségi virágkorukat élik, természetesen a mai progrock-színtér léptékével mérve. Már hozzászoktunk, hogy a Big Big Train évente legalább egy új albumot kiad, ha nem kettőt, ami néha vegyes érzéseket kelt, bár a végeredmény eddig több mint kielégítő volt. Idén a rajongókat először egy „megcsiklandozták” a „Swan Hunter” (2018) kislemezzel, amelyen három különböző koncertfelvétel és a „Swan Hunter” három különböző verziója szerepelt, majd néhány héttel később „Merchants of Light” címmel megjelentették az aktuális koncertalbumot is. Ez a David Longdonnal közös, kivételesen sikeres időszakra összpontosít, vagyis a 2009-től máig tartó korszakra, így válogatás található rajta a „The Underfall Yard” (2009), az „English Electric” mindkét részének (2012 és 2013), a „Folklore” (2016) és a „Grimspound” (2017) lemezeiről. Az album borítóját, érdekes módon, Fish régi basszusgitárosa, Steve Vantsis tervezte.

A „The Merchants of Light” a szimfonikus progrock oszlopos tagjainak Cardogan Hall-beli fellépésén készült, nyolctagú felállásban. Longdon az énekért és a fuvoláért felelt, mellette Greg Spawton basszusgitározott, a mára már volt tag Andy Poole billentyűzött és akusztikus gitározott, Rachell Hall a vonósokat szólaltatta meg, Dave Gregory gitározott, Nick D’Virgilio dobolt, Rikard Sjoblom gitározott és billentyűzött, Danny Manners pedig billentyűzött, emellett jelen volt a kísérő rézfúvós szekció is, amely tovább gazdagította a zenekar amúgy is hagyományosan dús szimfonikus hangszereléseit. Éppen ezért, a minimális improvizációk mellett is, az elmúlt tíz évben született Big Big Train-klasszikusok modern előadása a „Merchants of Light” lemezen meglehetősen friss élmény. A felvétel csúcspontja a záró, folkos csiklandozó, a „Wassaill” előadása, amely valószínűleg a legkedveltebb daluk az utóbbi néhány évből, de a lemezen olyan epikus csemegék is helyet kaptak, mint a „Brave Captain”, az „A Mead Hall in Winter”, az „East Coast Racer” és a „Victorian Brickwork”.

A Big Big Train a Cardogan Hall-beli fellépésen a kiegészítő rézfúvós szekció segítségével kiváló formában volt, ez az egész „Merchants of Light” alatt hallatszik, amely az elmúlt tíz év néhány legjobb pillanatát vonultatja fel színes válogatásban. Longdonnak, akit rokon orgánuma miatt gyakran hasonlítanak Peter Gabrielhez, olyan kísérőénekesek mellett, mint D’Virgilio, Sjoblom és Hall, tényleg nem nehéz megteremteni a kiváló koncerthangulatot. Ezt a felvételen tovább fokozza a hangszerelés rendkívüli változatossága, amely a „Merchants of Light” minden egyes előadásából árad. A Big Big Train pasztorális árnyalatú szimfonikus progrockjával most, amikor az angol szimfonikus progrock számos legendás neve nyugdíjba vonul, vagy már korábban elbúcsúzott, a régi iskolás prog hagyomány őrzőinek legnagyobb reménye, ezért egyrészt éppen jó, hogy ennyire aktívak, másrészt viszont az új stúdióalbummal a jövőben ne siessék el nagyon a dolgot.

szerző: Peter Podbrežnik

Számlista:
1.) Folklore Overture
2.) Folklore
3.) Brave Captain
4.) Last Train
5.) London Plane
6.) Meadowland
7.) A Mead Hall in Winter
8.) Experimental Gentlemen Part Two
9. )Swan Hunter
10.) Judas Unrepentant
11.) The Transit of Venus Across the Sun
12.) East Coast Racer
13.) Telling the Bees
14.) Victorian Brickwork
15.) Drums and Brass
16.) Wassail

Zenészek:
David Longdon – ének és vokál, fuvola, akusztikus gitár, mandolin, ütőhangszerek, vonósok és rézfúvósok
Dave Gregory – gitár
Rikard Sjöblom – billentyűs hangszerek, harmonika, vokál
Danny Manners – billentyűs hangszerek, nagybőgő
Rachel Hall – hegedű, brácsa, cselló, vokál, vonósaranzsmanok
Greg Spawton – basszusgitár, basszuspedál, akusztikus gitár, vokál
Nick D’Virgilio – dob, ütőhangszerek, vokál